杰，如韩信、陈平，皆曾辗转，终遇明主，方成大业。如今天下崩乱，汉室倾颓，黎民涂炭，正需将军这等忠勇兼备、智略双全之士，挺身而出，匡扶社稷，拯救苍生！岂可因一己之愚忠，沉湎于过往，而置天下大义、万民福祉于不顾？此非真忠，实乃固执矣！”

    郭嘉在一旁适时接口，语气轻松却直指要害：“张将军，我家主公求贤若渴，唯才是举，海纳百川。您可知，那荆州名将文聘，江东豪杰甘宁，皆慕我家主公之名与匡扶汉室之志，毅然来投，如今皆受重用，独当一面，得以一展平生抱负。将军之才，无论勇武、谋略、统兵、治军，皆远胜于彼，乃真正的国士之才！何必明珠暗投，郁郁于此，空耗年华？难道将军一身惊天动地的本事，满腔安邦定国的热血，就甘心随那已然逝去的吕奉先一同埋没于黄土之下，不想在这风起云涌的乱世之中，真正做出一番轰轰烈烈、青史留名的大事业吗？”

    张辽身躯剧震，猛地抬起头来。

    刘湛那推心置腹的理解与激励，郭嘉那列举实例、指向未来的劝说，如同道道惊雷，在他心中翻江倒海。他对吕布确有深厚的主从之情，但也深知其绝非可托付终身的明主，其败亡实属必然。如今吕布已死，旧主已逝，自己难道真的要抱着这无谓的忠义之名，就此沉沦下去，要么老死囚笼，要么最终被曹操以某种方式折服或处置？

    刘湛的礼遇、气度、眼光，以及其“大将军”的崇高身份和“匡扶汉室”的鲜明旗帜，都对他产生了前所未有的巨大吸引力。

    一种名为“希望”的火苗，开始在他沉寂的心底悄然燃起。

    刘湛敏锐地捕捉到了张辽眼神的变化，那是由死寂、茫然转向挣扎、思考，再到一丝微弱但清晰的光亮。

    他知道，关键时刻到了。

    他再次站起身，走到张辽面前，目光灼灼，如同燃烧的火焰，紧紧盯着张辽的眼睛，声音充满了不容置疑的真诚与期待： “张文远！我知你乃忠义之士，不要求你立刻忘掉旧主之情！那非人臣之道！但我刘湛今日在此，可以向你保证！在我麾下，你之才华，必能得到毫无保留的施展！你之忠勇，必能得到上下一致的敬重！我愿以国士待你，与你并肩，共扶汉室，扫平群雄，涤荡寰宇，还这天下一个朗朗乾坤，给这黎民一个太平盛世！你——”他深吸一口气，一字一句地问道，“可愿助我？”

    说着，在张辽和郭嘉惊讶的目光注视下，刘湛解下了自己腰间那柄形制古朴、寒气森森、显然伴随他征战多年、绝非寻常装饰品的佩剑，双手平端，郑重地捧到张辽面前： “此剑名为‘镇岳’，乃我心爱之物，随我南征北战，饮血破敌，见证我志业初起。今日，我将此剑赠予将军！望将军手持此剑，为我，亦是为这岌岌可危的大汉，斩妖除魔，廓清环宇，开辟一片崭新天地！”

    这一举动，蕴含的信任、期许和尊重，如同最后一击，彻底冲垮了张辽心中那堵用忠义和固执筑起的高墙。

    刘湛的佩剑！

    如同曹操的倚天剑、刘备的双股剑！

    这可不是任何人能佩戴的！

    这是对他多大的重视！

    不亚于先祖刘邦对韩信的登台拜将！