建安八年夏，七月流火。

新野郡守府内，刘备（替身）的忧虑与日俱增，他感觉自己如同坐在一座看似坚固、实则根基已被掏空的宫殿里，每一次呼吸都能听到权力碎裂的细微声响。而与之形成鲜明对比的，是城外日益鼎盛的军容，是军中那日益高涨的、只属于“赵”字帅旗的狂热士气。

这一日，郡守府例行军议。气氛与往常略有不同。赵云一身戎装，英姿勃发，立于地图前，目光扫过在场众人——神色复杂的刘备（替身），沉稳的关羽，跃跃欲试的张飞，以及肃立的陈登、孙乾等。

“主公，诸位。”赵云声音清越，打破了沉寂，“新野之战，已过月余。我军整训初成，北疆暂安。然，襄阳方面，自上次‘旬日’援军之约后，再无音讯。蔡瑁、蒯越等辈，对我等趁势扩张，必心怀怨恨，恐再生事端。”

他顿了顿，目光锐利地看向南方：“坐等其发难，不若主动出击，敲山震虎！云意，以‘谢恩’为名，陈兵汉水，亲往襄阳，觐见刘景升！”

“陈兵汉水？亲往襄阳？” 刘备（替身）心中一惊，脱口而出，“子龙，此非小事！蔡瑁恨你入骨，此去岂非自投罗网？”

关羽丹凤眼精光一闪，抚须沉吟：“子龙之意是……效仿昔日楚庄王问鼎之故事？”

“云长兄明鉴！”赵云点头，手指重重地点在地图上的汉水北岸，“正是要‘问鼎’！不过，问的不是九鼎，而是这荆襄的‘规矩’！我军新胜，士气正旺，此乃天时；控扼北荆州，拥兵数万，此乃地利；刘景升猜忌，蔡瑁失策，荆州士民有目共睹，此乃人和！此时不去，更待何时？”

他详细阐述计划：

“其一，耀武扬威，示之以强。 精选一万五千精锐，水陆并进，战船百艘，旌旗蔽日，陈兵于襄阳对岸的汉水北岸，举行盛大阅兵！让襄阳城头看得清清楚楚，我军兵强马壮，绝非可轻侮之辈！此乃‘势’！”

“其二，名正言顺，占尽大义。 主公需修‘谢恩表’一道，言辞恳切，感谢刘景升‘昔日’（尽管是拖延的）援军之谊，禀明我军已击退曹军，收复失地，巩固北疆，并主动提出‘过江谢恩’，请示方略。礼数周全，让其无懈可击！”

“其三，单刀赴会，显我胆魄。 云只带少量亲随，过江入城，亲见刘表。蔡瑁纵有歹心，在万众瞩目之下，在江北雄兵威慑之下，量他也不敢轻举妄动！云要当着荆州文武的面，堂堂正正地告诉他，北荆州，是谁在守！是谁说了算！”

“其四，逼其表态，默认现状。 此行目的，非为挑衅，而为‘确认’。逼刘表面对现实，默认我军对北荆州的实际控制，迫使蔡瑁等人暂时收敛，为我等赢得巩固根基的宝贵时间！”

此计一出，满堂皆惊！这是赤裸裸的武力威慑和政治摊牌！

张飞兴奋得摩拳擦掌：“好！太好了！早就该这么干了！让襄阳那帮龟孙子看看咱们的厉害！子龙兄弟，俺老张给你当先锋，护你过江！”

关羽抚须颔首，丹凤眼中战意盎然：“兵临城下，以示其强；单刀赴会，以显其勇；礼数周全，以占其理。子龙此策，阳谋也！刘景升除默认外，别无他法！”

陈登、孙乾亦振奋道：“将军此计，可一举奠定我军在荆襄之地位！纵是龙潭虎穴，亦当闯上一闯！”

刘备（替身）见众人一致赞同，心知无法阻拦，心中五味杂陈，只得强笑道：“既如此……便有劳子龙了。一切小心。”

计议已定，全军立刻行动起来。一时间，新野等地兵马调动，战船云集。

数日后，汉水北岸，旌旗如林，刀枪映日。一万五千名精锐士卒，甲胄鲜明，队列严整，肃立于岸边。江面上，百艘战船（包括张合水师）扬帆列阵，气势恢宏。中军大旗下，赵云白袍银甲，按剑而立，身旁关羽、张飞顶盔贯甲，威风凛凛。一场精心策划的大阅兵，震撼上演！战鼓隆隆，号角连天，将士操演阵法，杀声震动云霄！

对岸的襄阳城头，守军目瞪口呆，惊慌失措的消息飞速传入州牧府。<