黔中之地吗？那里……听滕大哥说，可是个‘三不管’的鬼地方，比龙潭虎穴还要危险啊！”

季风没有立刻回答，他的目光，望向了窗外那片在晨曦的微光之中，依旧显得苍茫而压抑的楚国故土。他知道，滕翊为他指明的这条路，必然是一条……充满了未知与凶险，布满了荆棘与陷阱的，九死一生的道路。

黔中，古称“黔中郡”，位于昔日楚国、秦国与神秘莫测的夜郎、且兰等西南夷的交界地带。那里山高林密，地势险峻，瘴气弥漫，毒虫遍地，自古便是“王化”难及的蛮荒之地。秦国虽然在名义上将其纳入了帝国的版图，但其统治力，却极为薄弱，几乎可以说是……鞭长莫及。

那里，是真正的“三不管”地带。秦国的法令，在这里形同虚设，往往出不了郡守府的衙门；楚国的残余势力，那些在亡国之后不愿投降的将士和游侠，在这里啸聚山林，落草为寇，时常下山劫掠，与秦军对抗；而那些世代生活于此，民风彪悍，不服王化的山越、苗蛮等少数部族，更是将所有外来者，无论是秦人，还是楚人，都视为……可以随意猎杀的猎物，或是……用来祭祀山神的祭品。

深入那样一个地方，去寻找一个连身为南郡郡守的滕翊都无法确定具体位置的秘密工坊，去……从秦国最为神秘和恐怖的“铸兵司”手中，夺回那枚关系到墨家核心秘密，也……可能关系到“归墟”之力的“镇魂石”，其难度……无异于痴人说梦，与虎谋皮。

然而……

季风的脑海中，再次浮现出巨子师父临终前那双充满了期盼与嘱托的眼眸，浮现出墨离长老和公孙先生那视死如归的悲壮身影，浮现出“天机城”那些为了守护墨家最后尊严而浴血奋战的遗孤们……

他知道，他没有退路。

“去。”季风缓缓开口，只有一个字，却……重若千钧，充满了不容置疑的决心。

“我们必须去！”他的眼神变得异常坚定，如同黑夜中熊熊燃烧的星辰，充满了不屈的光芒，“无论那黔中之地有多么凶险，无论那‘铸兵司’有多么强大，我们都必须……去闯上一闯！我们绝不能……眼睁睁地看着墨家先辈用以造福天下的精湛技艺，沦为暴秦荼毒苍生、奴役万民的杀人工具！我们更不能……让那些为了守护墨家而牺牲的师长和同门的鲜血，白白流淌！”

他的声音，在破败而寒冷的驿站之内回荡，充满了墨家弟子那份“赴火蹈刃，死不旋踵”的决绝与担当！

素心静静地看着他，她没有说话，只是默默地走到他的身边，伸出手，轻轻地、却又异常坚定地握住了他那只因激动而微微颤抖的手。她的眼神中，充满了理解、支持与……一种早已融入骨血，不分彼此，生死与共的深情。

她知道，这便是她所爱慕的男子。一个……永远不会在危难面前退缩，永远不会在黑暗面前屈服的，真正的英雄。他的“兼爱”，并非空谈，而是……沉甸甸的责任与……虽千万人吾往矣的担当。

……

告别了忍辱负重、在黑暗中为他们指明了方向的滕翊，季风、素心和石头三人，再次踏上了漫漫的征程。这一次，他们的目标，是遥远、神秘而又充满了未知凶险的，楚国西南边陲——黔中之地。

那是一段……比他们先前所经历的任何一段旅程，都要更加艰险，也更加……充满了异域风情与挑战的道路。

他们一路向西南方向行进，地势也变得越来越险峻，人烟也变得越来越稀少。广袤的平原渐渐消失，取而代之的，是连绵起伏、一眼望不到头的崇山峻岭，以及……奔腾咆哮、水流湍急的巨大河流。

这里的山，与中原和齐鲁大地的温润秀美截然不同，它们大多是青黑色的，如同远古巨兽隆起的脊梁般，充满了原始、粗犷与……一种令人敬畏的野性力量。山中多有深不见底的巨大峡谷和水流湍急的险恶河流，以及……各种他们从未见过的，色彩斑斓的毒虫猛兽。

这里的民风，也同样彪悍而……排外。他们沿途经过的几个零星散落的