村寨，大多是些不服秦国统治的楚国旧民，或是……世代生活于此，保留着古老习俗的山越部族。他们对外来者，充满了深深的警惕与……毫不掩饰的敌意。若非季风他们行事极为低调，又兼有素心这位精通医术、能为他们免费诊治一些常见疾病的“神医”同行，恐怕……他们早已成为了那些好勇斗狠的山民们刀下的冤魂。

即便如此，他们依旧数次遭遇了难以想象的危险。

有一次，他们为了抄近路，误入了一片由楚国溃兵所占据的、名为“黑风林”的山林。那些早已在绝望中沦为盗匪的溃兵，将他们洗劫一空，甚至……还想对素心图谋不轨。若非季风在关键时刻，利用墨家机关术，引动山石，制造混乱，并……不惜耗费大量内力，再次催动“炎狱之心”的力量，将那伙穷凶极恶的盗匪尽数震慑，他们三人……恐怕早已命丧于此，尸骨无存。

还有一次，他们在穿越一片瘴气弥漫、不见天日的原始森林时，遭遇了一群……以狩猎外来者的人头为乐的，传说中的食人部族的围攻。那一战，更是惨烈无比，季风虽然凭借着“炎狱之心”的强大力量，以及……那块他始终不敢轻易动用的黑色火焰令牌所散发出的邪异威能，最终将那些野蛮的食人族尽数斩杀，但他自己……也身受重伤，几乎耗尽了所有的内力，差一点……便与那些食人族同归于尽。

是素心，不眠不休地守护在他的身边，用她那精湛的医术和温柔的爱意，将他从死亡的边缘，一点一点地拉了回来。

“季公子……”在那段最为艰难和黑暗的日子里，素心常常会一边用沾了清水的布巾，为他擦拭着身上那些因战斗而留下的、狰狞可怖的伤口，一边轻声哼唱着她母亲教给她的那些古老而悠扬的南越歌谣。那歌声，仿佛带着一种……能够安抚人心所有创伤，治愈灵魂所有疲惫的奇异魔力。

而季风，也常常会在半梦半醒的昏迷之间，紧紧握住素心的手，仿佛……只有这样，他才能感受到自己还活着的真实，才能……从那无边的黑暗与痛苦之中，找到一丝……坚持下去的理由。

他们的情感，也在这段充满了血与火，充满了死亡与绝望的旅程之中，如同经过烈火反复淬炼的真金一般，变得更加纯粹，更加……坚不可摧。他们早已超越了寻常的男女之情，成为了……彼此生命中，不可或缺的，唯一的依靠与……灵魂的伴侣。

……

在经历了近三个月的艰难跋涉之后，他们终于……抵达了滕翊口中那个位于黔中腹地，民风彪悍，地形复杂，秦国统治力极为薄弱的……“五德村”附近。

这里，已是真正的蛮荒之地。

四周皆是高耸入云、直插天际的险峻大山，山上覆盖着茂密的、从未被人类砍伐过的原始森林。山谷之中，云雾缭 sétio，瘴气弥漫，充满了各种未知的危险与……一种令人不安的神秘气息。

而所谓的“五德村”，也并非一个真正的、统一的村庄，而是……由数十个大大小小的、以血缘和图腾为纽带的山越和苗蛮部族，所共同组成的一个……松散的，彼此之间时而合作，时而纷争的部落联盟。

他们在这里，过着与世隔绝，自给自足的生活，不服王化，不纳钱粮，将所有外来者，都视为……可以随意猎杀的入侵者和……可以用来祭祀山神的敌人。

季风他们刚刚进入这片区域，便立刻感受到了……来自四面八方的，充满了敌意与警惕的目光。

他们不敢贸然进入任何一个看起来充满了敌意的部落，只能……在部落外围的、更为偏僻和危险的森林之中，小心翼翼地潜伏下来，如同最耐心的猎人般，暗中观察，希望能从中找出一些……关于秦国“铸兵司”和那位失落了数百年的墨家大师的蛛丝马迹。

然而，数日过去，他们却……一无所获。

这里的部族，虽然也时常会因为争夺水源或猎场而发生一些小规模的血腥冲突，但他们……似乎对秦国，对中原，都抱有同样的、根深蒂固的敌意。季风并未发现任何……与秦国