; 而在他的考案上，摊着一张他练习用的稿纸，上面墨迹淋漓，写的正是应试常见的经义题目。

    一切迹象表明，这位陆举子似是熬夜温书，心力交瘁，猝死于考案之上。

    虽然晦气，但在科考压力下，此类事件往年也偶有发生。

    提调官本着多一事不如少一事的原则，正欲按意外猝死上报处理，并将魁星笔歪斜之事归于年久失修或野猫碰撞。

    消息却不知如何，传到了正在密切关注京城一切异常动向的萧止焰耳中。

    “贡院？魁星点斗？举子暴毙？”萧止焰立刻嗅到了不同寻常的气息，“拨弦，你觉得……”

    “事出反常必有妖。”上官拨弦放下手中正在整理的药材，“尤其是在这个敏感时期，玄蛇刚刚受挫，科举又是朝廷抡才大典，他们绝不会放过任何兴风作浪的机会。”

    “我们去看看。”

    两人立刻动身，以刑部核查人员身份，来到了戒备森严的贡院。

    提调官见是如今权势正盛的萧止焰亲至，不敢怠慢，连忙引他们至事发的至公堂。

    陆文清的尸体已被移至偏房，那张考案还保持着原状。

    上官拨弦先检查了考案和那张稿纸。

    稿纸上的字迹工整，内容也无甚特异，只是寻常的经义破题。

    但她敏锐地注意到，稿纸边缘，靠近死者当时手臂放置的位置，有几处极其微小的、颜色略深于墨迹的斑点，若不细看，几乎与纸张纹理融为一体。

    她取出特制药水，轻轻涂抹在那几处斑点上。

    药水迅速发生了变化，呈现出一种诡异的蓝紫色。

    “是‘牵机引’。”上官拨弦脸色微沉，“一种能刺激心脉，诱发猝死的剧毒。毒性发作极快，且死后难以查验。”

    “中毒？”提调官吓了一跳，“这……这怎么可能？号舍内饮食统一供应，皆有专人查验……”

    上官拨弦没有回答，她的目光再次落在那张稿纸上。

    牵机引需要通过接触或吸入起效。

    稿纸……墨迹……

    她拿起那张稿纸，凑到鼻尖，仔细嗅闻。

    除了墨香，果然还有一丝极淡的、与“牵机引”同源的甜腥气！

    问题出在墨里！

    有人在他的墨锭中，混入了“牵机引”的粉末！

    当陆文清研磨写字时，毒素随着墨汁挥发，被他吸入体内，加之熬夜心力交瘁，这才引发了猝死！

    “查他用的墨锭来源，以及所有接触过其号舍物品的人员！