里冷笑，等老子领了尾款，定要把输掉的全赢回来！ 他摸了摸怀里的生粪包 —— 刚才倒空后没舍得扔，说不定还能派上别的用场。

禁苑的朱漆大门越来越近，守门的卫兵穿着明光铠，手里的长枪在阳光下闪着寒光。赵五的心跳又开始加速，手里的车闸捏得死紧，指节泛白。他不知道，自己怀里这包不起眼的生粪，会让那位农科院高材生的胡椒苗面临前所未有的危机；更不知道，这笔看似划算的买卖，会让他在半个月后摔个爬不起来的跟头。

卫兵检查了他的腰牌，挥手放行。赵五赶着车，沿着熟悉的土路往试验田走。路两旁的荒草已经被清理干净，露出翻耕过的土地，青黑色的土壤在阳光下泛着湿润的光泽 —— 那是李杰和狱卒们用草木灰、豆饼一点点改良的成果，每一寸土地都浸透着汗水。

他的心里突然掠过一丝悔意，像根细针轻轻扎了下。可这悔意很快就被对银子的渴望淹没，赵五甩了甩头，把那些乱七八糟的念头赶出脑海。车轱辘滚滚向前，载着十车熟粪，也载着东宫的阴谋，朝着那片充满希望的试验田驶去。

远处的试验田边，李杰正蹲在田埂上检查土壤，指尖捻着的土块在阳光下泛着健康的褐色。系统面板上【土壤 ph 值：7.2】的字样让他满意，再过两日，就能定植胡椒苗了。他抬起头，望着禁苑门口的方向，眉头突然微微一皱 —— 空气中似乎传来一丝异样的腥气，与熟粪的醇厚酸臭截然不同。

“张大哥，” 他站起身，拍了拍手上的土，“等会儿送粪肥的来了，仔细看看每一车，我总觉得有点不对劲。”

老张正忙着修补漏了的筛子，闻言抬头：“咋了大人？ 赵五那小子虽然好赌，干活还算实在，粪肥腐熟得向来不错。”

“防人之心不可无。” 李杰望着东宫的方向，那里的琉璃瓦在阳光下闪着刺眼的光，“有些人不想让咱们种成胡椒，总会耍些手段的。”

赵五赶着车，离试验田越来越近。他能看到田埂上那个熟悉的身影，李杰正背对着他，似乎在和老张说着什么。赵五深吸一口气，挺直了腰杆 —— 五十两银子揣在怀里，怕什么？ 他甩了甩鞭子，清脆的响声在禁苑上空回荡，惊起几只麻雀，扑棱棱飞向湛蓝的天空。

他不知道，自己精心掩盖的小动作，早已被空气中那丝异样的腥气出卖。这场由东宫主导的阴谋，从一开始就暴露在了专业的嗅觉之下。而他这个被银子收买的小吏，不过是棋盘上最不起眼的一颗卒子，随时可能被弃之不顾。

粪肥车轱辘滚滚，载着生粪与阴谋，朝着试验田驶去。赵五哼起了关中的小调，声音里满是对未来的憧憬，却没看到自己脚下那条通往深渊的路，已经在车轮的碾压下，渐渐清晰。

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