才相告？”金苗怒目而视。

郑虎臣赶忙否认，却笨嘴拙舌道“哪里会有那种事，俺真的是迫不得已。这是先帝赐婚，俺这不正想法子呢。”

纸里终究包不住火，先帝赐婚的消息果然还是被金苗听到了。于是想暗度陈仓，躲去东院金珠那里舒爽一番的闻喜伯郑虎臣，就被金将军摄到西院渡劫。真的是渡劫，面对敌军千军万马都不曾惧怕的闻喜伯，此刻却惶恐不安、忐忐忑忑、忑忑忐忐、怯声怯气、如临深谷。

“想法子？”金苗冷笑“论颜色，人家才及笄，我已经二十了，人老色衰，哪里比得上。论辈分，那是我的侄女，爵主心里怕是指不定多快活呢！我又见不得光，就算进了门，也跟阴沟里的老鼠般，在家躲着不敢见人。可人家不同，会昌侯嫡女……”

“俺真的都准备好了。”郑虎臣百口莫辩“身份也早就找好了，这次进京就是打算给娘子一个交代的。”见金苗不信，又道“自从出了赐婚的事，俺茶不思饭不想，还是想着给娘子一个交待……”

“交待？”金苗嗤之以鼻“什么交代？不就是做妾吗？我一个伯爵夫人，什么都不求，就死心塌地的跟着你，到头来，不但身子赔了你，娘赔了你，侄女赔给你，甚至还要在你面前强颜欢笑给你生儿育女……”越讲越气，身子不由发抖。

“不不不……”郑虎臣手忙脚乱，赶忙凑过来扶住金苗“俺原本打算，打算……”无奈之下只好把之前的筹划和盘托出“奈何二哥心有所属，只好作罢。”

金苗心思缜密，狐疑的望着郑虎臣。

郑虎臣如同被蛇蝎盯上，心里一哆嗦。他感觉被对方窥探到啥，正要开口找补，却看金苗笑了“这位二奶奶怕不是给你的十七弟打掩护吧？”

郑虎臣哭笑不得，却赶忙否认“这咋可能……”

“不止二奶奶。”金苗却异常冷静“还有九奶奶、十奶奶、十二奶奶。”

郑虎臣手一哆嗦“娘子留些口德，这咋可能……”

“呵呵。”金苗冷笑“张家虽是混账，却也敢作敢当。你们郑家……啧啧啧！”

郑虎臣大怒，奈何这事他自觉理亏，索性撤手，转身走了出去，身后传来金苗带有无限恨意的嘲讽笑声。

郑虎臣出了自家大门，却茫然四顾，真的不晓得能去哪。浑浑噩噩，漫无目的的闲逛起来。待感到冷，想要回家时，才发现已经到了西郑第外。此刻一队健妇正抬着肩舆从远处角门出来，往南园后门走去。

门子李五十自然认得郑虎臣，远远瞅着，此时才凑了过来行礼“爵主，俺家十七爷已经回来了，要不受累爵主先进院暖和暖和。”

郑虎点点头也不吭声，跟着李五十进了依旧戒备森严的西郑第大门。既然郑直回来了，十二奶奶她们再住在这里确实不合适了。

刘六迎面走了过来，似乎已经得了信，赶忙凑过来行礼“爵主，俺家爷已经得了消息，请爵主到‘我自然’歇歇脚。”

郑虎臣“嗯”了一声，算是回应，又在对方引领下，走进‘我自然’。一进大厅，就感到了燥热，心中不由腹诽郑直败家。凭借每年分红，郑虎臣家也完全可以如此，只是想到平白无故一个冬天就要多花三千多两银子，他就不乐意。只是却没有禁止金家姐妹和白家姐妹在自个院里烧。

二人来到东暖阁，待郑虎臣落座后，刘三退了出去。片刻后，一个丫头送来茶点，也退了出去。一盏茶的工夫后，下午时还生龙活虎的郑直，此刻脚底虚浮、面色苍白的走了进来“兄长啥事？”

郑虎臣心里不痛快，连带着瞅见郑直也不顺眼“咋了？没事不能过来瞅瞅？”不过两个时辰没见，对方就如同换了一个人般，他是不清楚养那么多女人有啥好。

“能。”郑直无语。

“……”郑虎臣却发现，他张不开嘴，甚至都不晓得要讲啥。只好与郑直无言以对，默默品茗。

良久之后，郑虎臣起身“夜深了，明个儿莫误了。”就要离开。

“兄长到底啥事？”郑直只好开口“俺过几日就要