”

“适才我兄长叫我去书房，已应下你我二人之事。”

戴缨叠于腿上的指尖一颤：“陆相同意了？”

“他不反对，便是默许了。”陆铭川兴头正好，小厮前来看茶，顺手给了一贯赏钱。

那小厮喜滋滋退了出去。

陆铭川心情甚好地说道：“只要我大哥应下，此事就成了大半，剩下的就简单了。”

戴缨缓缓点了点头，她该高兴的，然而心里只是寂寂一片。

陆铭川没有察觉戴缨的异样，他的心一向粗大，不会在意细腻的小事，且眼下满心的高兴，见戴缨微微颔首，以为她只是羞怯。

“我先来告诉你，待回去后，我就往桂兰院去，报知于我母亲……”陆铭川仍自顾自地说着，“上房的老夫人应当不会干涉，眼下唯有我母亲那关。”

见戴缨仍是不言语，安抚道：“我母亲虽说脾性不太容人，可只要我态度强硬，她也就无话可说了。”

“好。”戴缨笑了笑。

一切都是她想要的，她该表现得高兴。

思及此，戴缨鬼使神差地问了一句：“有一事，一直想问来着，之前不合适开口，是以一直藏在心里。”

陆铭川啜了一口茶，“嗯”了一声，说道：“有什么，但问无妨。”

“三爷打算立我为妻室，是为了崇哥儿么？”戴缨想了想，又道，“三爷素重情义，因着水疱疹那次，一直想还这份恩情？”

陆铭川笑着摇了摇头：“你这丫头，探我的话儿呢？如同兄长说的，什么恩情值得搭上我自己？”

继而又道，“有关崇儿……他亲近你是一部分原因，可你莫不是忘了我在凌云阁对你说的话？”

那日，陆铭川在凌云阁对她说：

崇哥儿时常念你，总想着见你，他想你，我也是……

“你若是忘了，我可再说一遍。”陆铭川戏谑道。

戴缨面颊微红，赶紧摇手：“不了，不了。”

陆铭川轻笑出声，不再逗弄她，见她事忙，说了几句便辞了去，回了陆府，一路阔步去了桂兰院。

屋室的窗扇闭着，门帘遮得严实，屋里地火烧得旺，还燃着不知是什么香。

陆铭川一进那屋子，直叫憋闷，透不来气，香味更是把本就稀薄的空气污得不成样子。

而他的母亲曹氏，正歪在椅榻上养神，椅榻边半跪着一个丫头，给她揉捏双腿。

房里的丫鬟见了来人，俯身到曹氏耳边：“老夫人，三爷来了。”

曹氏这才缓缓睁开一双将浑未浑的眼，眼角的皱纹随着睁眼的动作，活了过来。

“平日除了请安，鲜少往我屋里来，这会儿来了，定是有事了。”

陆铭川挥手叫下人们退去。

待屋中人退下后，走到曹氏面前，说道：“儿子确实有一事告知母亲。”

曹氏半眯着眼，尽管面部保养得当，可腔音却难掩老气。

“说罢，何事？”

“崇哥儿他娘走了好些年，儿子想着，是时候再续一房妻室。”

曹氏将眼底的倦懒驱散，坐起身，欣喜道：“我的儿，你终是想通了，先前我一直叨念着，叫你再续，你却扯由头推辞，好，好，我亲自去一趟上房，叫那边知晓，再叫媒婆来，寻看合配的女家。”

“不必了，儿子已有人选。”

“已有相中的人家，也好，谁家的？”

陆铭川说道：“就是暂住咱们府上的戴小娘子。”

一语毕，“哐嚓”一声，曹氏才端起的杯盏掉落在地，碎成几瓣。

“你再说一遍，你要娶谁？”

陆铭川开口道：“儿子要娶……”

话音还荡着，曹氏腾地起身，几步上前，一耳刮扬过去，打得陆铭川脸一偏。

“娶一个商户女子，你若想……想我死就直说，老婆子我一头撞柱便是，不必拿这话来恶心我！”

曹老夫人气息不平，说