她的手里，死死攥着那几锭冰冷的银子。

    一个高家村的妇人从她家门口路过，笑着打招呼：“刘家妹子，发什么呆呢？渠马上就修好了，以后咱们再也不愁没水喝了！这可都多亏了牛家村的齐案首啊！他可是我们两个村的大恩人！”

    大恩人……

    这三个字，像一根烧红的铁针，狠狠刺进了刘寡妇的心里。

    她猛地站起身，将银子塞进怀里最深处，像是下定了某种决心，眼中最后一丝犹豫和挣扎，被一片死寂的麻木所取代。

    她对着那个妇人，挤出一个比哭还难看的笑容。

    “是啊……大恩人呢……”

    “这份恩情，是该‘报’了。”

    ......

    水渠修通的那一天，两个村子的人都聚在溪边，看着清澈的溪水顺着新修的渠道流进田里，所有人都高兴的欢呼起来。

    可这份高兴，连一天都没能维持住。

    第二天一早，一个吓人的消息就从高家村传了出来，并且很快传遍了周围。

    “听说了吗？牛家村那个齐案首，看着挺正经，背地里脏得很！”

    “怎么了？快说说！”

    “他跟我们村那个刘寡妇好上了！前天晚上，被人堵在屋里，衣服都没穿好！”

    “天哪！真的假的？他不是刚定了亲吗？他那小媳妇，长得可漂亮了！”

    “谁说不是呢！男人嘛，家里的饭再香，也想着外面的野食！那个刘寡妇长得也挺好看，又没个男人……”

    谣言最开始只是几个女人在溪边洗衣服时小声说的。可这东西，一旦开了头，就再也停不下来。

    它从高家村传到牛家村，又从牛家村的田里，传到了望江县城的茶馆酒楼。

    只用了一天，整个望江县，从有钱的员外商人，到街上的普通百姓，几乎都在说这件事。

    谣言被编得有鼻子有眼，细节多到好像每个人都亲眼看见了一样。

    有人说，齐文昊早就看上那个刘寡妇了，当初去高家村谈事情，就是存了这个心思。

    有人说，他借着指导修水渠的借口，天天往高家村跑，就是为了和那个寡妇私会。

    还有人说，那天晚上是刘寡妇的邻居听见屋里动静不对，叫了几个人去抓人，齐文昊是从后窗户跳出去跑的，还掉了一只鞋！

    这个故事，太吸引人了。

    它把一个本来受人尊敬、帮老百姓办事的案首，一下子说成了一个表面正经、背地里乱搞的坏人。