说了一大堆好话，孟辛不为所动。

他扭头就去找了周爹。

周爹停下手里的活，问他：“辛哥儿，去年吃的莲蓬，还记得吗？”

“记得，莲蓬里有莲子，青嫩好吃！”

周爹赞许道：“没错，莲蓬有莲子，莲子鲜嫩时能直接吃，老了晒干，来年夏天和绿豆熬煮成粥。”

他这么一说，孟辛立马回想起婶娘煮的绿豆银耳羹，莲子熬得粉糯，加了银耳香甜滑软，入口绵绸，吊在井里冰上一天傍晚饭后吃，消暑又解馋，回味无穷。

孟辛懂了：“莲子值钱。”

“对，莲子是干货又是药材，”周爹慢慢引导，又问，“那你知道，莲蓬是从哪儿长出来吗？”

孟辛愣愣摇头。

他看见莲蓬时，莲蓬就在那里了。

观荷亭外日光闪耀，周爹让他去割荷花，要开得最盛的一朵，然后指着黄澄澄的花心给辛哥儿看，“这就是未长成的莲蓬。”

“花瓣凋落后，花心膨胀变成莲蓬，莲蓬孕育莲子。”

孟辛顿时心疼起来，“那我是不是割掉了一个莲蓬？”

荷花留在池子里也能看，花瓣凋落，还能长成莲蓬摘莲子吃，割下来，光看不能吃，好可惜啊……

周爹含笑不语。

他只交代，中庭荷池自家观赏，荷花供奉菩萨，前院荷花池由孟辛做主，“送人或卖钱都行，只不过咱们在村里生活，要讲究平衡和谐，你高价售卖、或村民索取无度，都是不好的。”

孟辛若有所思。

后来，小孩来问他通常只给荷叶，每个人都得一张，荷叶盖在脑袋上当帽遮阳也好玩，嘻嘻哈哈笑闹跑远了；若是大人来问要荷花，他很大方，二话不说割了就给，他知道大人不会天天来问……

莲蓬长成后，孟辛天天守在前院等人问，卖一文三个，粥粥哥说镇上卖两文钱一个呢！他还送荷花荷叶，一文钱能吃能看，买个开心，竟真有村民愿意。

一个夏天过去，孟辛赚了不少钱，这些钱由他处置，他又用来请周向阳几个割草。

全家人知道后乐得不行。

兜兜转转，一文钱没花，后院母羊叫一口荷花池养起来了。

“我不买，”小树努力踮脚，越过篱笆墙朝他递两个土豆，“辛哥儿，给你！傍晚捂在灶口热灰里焖熟，好吃的。”

孟辛突然有点愧疚，土豆放在门槛，他让小树等等，礼尚往来，熟练割了好几个莲蓬给他：“不要钱，给你吃！”

小树本想拒绝，孟辛眼尖瞧见有小孩往这头跑来，他一急，打开竹门直接塞到他怀里赶人：“快快快，拿着快回家吧！”

再不走，等会儿他就卖不成了！

两年来，家里三个小孩变化各有不同。

当初刚到郑家，孟辛睁着一双黑亮亮的眼睛，警惕防备，嘴巴紧抿，不爱说话，像只被捡回家的流浪小狗，生怕一出门就回不来了，抵触外出，郑大娘想带他去村中走走都不成。

孟久瘦得只得一身骨架子，衣裳穿在身上空荡荡，像竹竿人，嘴皮子利索得很，真话假话一起说，强撑一副气势汹汹的姿态。

鲁康生得个高，性子却十分胆怯，总是用惶恐不安的眼神看人，在家不敢言明自己的感受，努力隐藏存在感。

养了两年多，三人脱胎换骨般换了个模样，自信大方，眼神明亮，神态安宁。

这日练习驾骡车，鲁康和孟久还沉浸在握缰绳甩鞭子的兴奋中，两人围着骡子嘀嘀咕咕，两只狗也跑来凑热闹，上蹿下跳，篱笆空地的动静没有一刻消停。

小九的嗓门全家笑过一轮了，可惜声音压得再低，也掩盖不住那破锣嗓子音色……

喊“大哥”时，声音猛然拔高、又突兀嘶哑消声，一惊一乍的，郑老爹啧啧感叹，家里都多少年没有这种笑话看了，且他一视同仁，鲁康开口他更是笑得不行。

“乐死人了，他俩凑一块我能乐一天。”

鲁康相反，他光长个子