的可靠与用心。

    薛寒枝看得分明，兄长是打从心底里认可了陆已。

    在外人眼中，他行事大方得体，礼数周全备至，敬重她的家人。母亲尹柔看他，自是满心欢喜，毕竟他数次救女儿于危难，容貌气度更是梅翎城中拔尖儿的。连父亲薛兆，也从最初的审视观望，渐渐转为欣赏，甚至不时会去他军营中观摩练兵之法。

    而在薛寒枝看来，他思虑缜密，总在她最狼狈、最想藏匿的时刻出现，予她庇护。这般看来，纵使他诡计多端，可确是个无可挑剔的良人。

    可薛寒枝心里比谁都清楚，他们之间，不过是一场各取所需的交易。

    “好了，请小姐转身。”小羽姑娘声线依旧绵软。

    薛寒枝依言缓缓旋身，厚重的裙摆曳过地面，卷起细微尘埃。这一身灼目的红，在她看来，竟不如冬日雪地里那几点冷艳的寒梅来得讨喜。

    “小姐！小姐！”岁禾的声音自院外由远及近，很是急切。

    “在这儿呢！”一旁侍立的侍女忙朝外应了一声。

    岁禾几乎是跌撞着冲进来，弯着腰，气息尚未喘匀，便迫不及待地压低声音道：“小…小姐，您猜我方才瞧见谁了？”

    恰此时，小羽手中的软尺正量至薛寒枝的颈侧，她不便转头，只微微侧耳。

    岁禾会意，踮起脚凑到她耳边，气息急促：“是姑爷！我看见他从花月阁里出来，手里…还捏着个香囊，瞧着不像男子用的式样……”

    话音未落，只听“啪嗒”一声轻响，小羽手中的软尺竟脱手坠地。

    薛寒枝被这突兀的声响惊得回神，俯身关切道：“没事吧？”

    小羽蹲下身去拾那软尺，指尖却似有些不听使唤，几次三番未能拾起。“对不住，小姐，”她声音里带着一丝慌乱，“方才手滑了……”

    “定是你看错了。”薛寒枝声音微弱，试着去说服自己。

    岁禾还想分辩：“不可能，我瞧得真真切切……”

    “方才让你去买的梨花酥，可买到了？”薛寒枝忽地截住她的话头，目光转向别处。

    “哎哟！”岁禾一拍脑门，“方才撞见大公子，被他硬要了去，说是要给夏茗小姐送去。公子还让奴婢传话，说小姐近日零嘴儿进得多，让您克化着些，仔细过几日喜服穿不进了。”

    薛寒枝闻言，忍不住以帕掩唇，轻轻笑了。心想兄长如今眼里心里都是夏茗，倒把她这个妹妹抛在了脑后。

    这时，小羽才终于将软尺拾起，重新绕上薛寒枝的腰肢。

    “腰围不是量过了么？”薛寒枝语气平和，却似在审视。

    小羽动作一滞，忙道：“是…是奴婢糊涂了。”

    薛寒枝一改平日的温婉，语气透着一股疏