bsp;是夜，夏茗寻到了多日未归家的兄长夏目商议。

    “哥哥，这次你得想个法子！”

    夏目正与陆已忙于精炼新兵之事，整日泡在军营，方才得空回府歇息。一听妹妹这般口气，便知麻烦上门。“得，一叫哥哥准没好事。”他无奈地放下手中兵书。

    夏茗讪讪一笑，将事情原委细细道来。

    “陛下早有默许，三皇子可自行择选王妃。他既看上了薛家妹妹，我们这些外人，如何插手？”夏目揉了揉眉心，觉得此事颇为棘手。

    “那萧宁呈是什么德行，你我还不清楚？狼子野心，满腹算计！他哪里是真心喜欢枝枝，分明是想拿她当棋子，借此拉拢薛伯伯！”夏茗越说越气。在她看来，萧家姐弟几人，除了早已埋骨悠城、连尸首都未曾寻回的四皇子萧琰承，就没一个好东西！

    “那又能如何？他是君，我们是臣。就连薛伯父，不也只能睁只眼闭只眼，奈何他不得？”

    “我不管！反正绝不能让她单独赴约！”夏茗跺脚，她深知好友性子柔善，若无人相助，只怕真要羊入虎口。若自己贸然代替前往，麻烦更大，说不定还会将整个夏家拖下水。

    夏目沉吟片刻，忽然想起三皇子寿宴上，陆已曾献过一份作战图，一直未得空与萧宁呈细论。或许……可借此由头，坏一坏他的“好事”？

    “行了，你也别太着急，”夏目安抚妹妹，“容为兄想想办法。”

    翌日，夏目到了军营，便将此事说与陆已听。

    “哦。”陆已反应淡漠，连眼皮都未曾抬一下，显然不欲插手。

    “就一个‘哦’？你到底管不管？”夏目追问。

    “不管。”陆已斩钉截铁，“嫁入皇家，对薛家而言，未必是坏事。”

    “你！”夏目气结，“陆已，别装糊涂！薛伯父在朝虽持中立，毕竟手握兵权，各方势力都盯着。萧宁呈是真想娶薛寒枝吗？他看中的是薛家的兵权！一旦联姻，薛家必被卷入权势漩涡！”

    “薛家既享尊荣，卷入权势纷争亦是难免。”陆已语气依旧平淡。

    “只怕苦了薛家妹妹！她才刚醒转，大好年华，难道就要沦为政治筹码，白白葬送一生？”夏目语气沉重，带着不忍，“我敢断言，她只要赴了此约，不出三日，萧宁呈必向陛下请旨赐婚。若她不去，梅翎城立刻便会谣言四起，说她藐视皇族，风波更甚！”

    “她会不知其中利害？”陆已挑眉，语带讥诮。

    “你不懂！”夏目叹道，“女子本就身不由己，何况是薛寒枝那般……单纯不谙世事的。”他想起那少女清澈却带着怯意的眼眸，心中更是怜惜，“你不知她过往，自小便被流言所困，什么‘痴傻呆愣’、‘妖孽转世’……话说得多难听的都有。昏睡五年醒来，已是奇迹。若再被扣上藐视皇子的罪名，往后梅翎城，谁还敢娶她？如今萧宁呈见她生得这般容貌，性子又软糯，岂会轻易放手？这一步，薛家是进退维谷啊！”

    夏目说了这