腹；升迁之路，荆棘丛生，小人当道，有才者难施拳脚。

但每念及大宋百姓，每望着军旗飘扬，他那报国初心便从未动摇。

闻听金兵攻破郑州，刘延庆便知大战将至，迅速筹备防御。

可手中兵力，不过五千，对比三万攻城金兵，实在太过悬殊。

金兵初至，攻势如潮，云梯如林，密密麻麻朝城墙架来。刘延庆亲自督战，城头喊杀声震天。

宋军士兵毫不畏惧，滚烫的热油迎头浇下，烫得金兵鬼哭狼嚎；礌石滚滚，砸断云梯，金兵坠落，惨叫连连。

有个年轻的宋军小卒，不过弱冠之年，稚气未脱，眼神却透着坚毅。他奋力搬起一块巨石，朝着云梯砸去，巨石滚落，砸断了云梯，顺带也砸倒了几个金兵，可还没等他喘口气，一支冷箭飞来，正中他的胸膛，他瞪大了双眼，至死都紧握着手中的石块，身躯缓缓倒下，鲜血在城墙上蔓延。

还有位经验丰富的老兵，身经百战，伤痕累累。

他手持长枪，稳如泰山，左挑右刺，每一次挥动都带着决然之气，接连挑落几个爬上城垛的金兵。

但金兵源源不断，他渐渐体力不支，身上又添几道伤口，鲜血染红了战袍，他只是简单包扎一下，便又回到战斗最前沿，口中怒吼：“大宋男儿，死战不退！”

就这样，在金兵持续十余天的猛烈攻击下，新郑门的守军死伤惨重，到如今，只剩下一千二百余人，且大多带伤。

刘延庆自己也身中数箭，一条臂膀被砍伤，只能简单吊起，用另一只手挥舞兵器继续作战。

他望着城下越来越多的金兵，眼中满是绝望，援兵迟迟不至，看来今日便是城破人亡之时。

刘延庆望着城下如蚁群般不断涌来的金兵，听着那攻城器械撞击城门发出的沉闷巨响，每一下都如同撞在他的心上。

他的眼神中透着深深的绝望，手中紧握着已经卷刃的长刀，刀身上沾染的鲜血早已干涸，呈现出一片暗沉的色泽。

此刻，城墙上的守军已所剩无几，那些熟悉的面孔，一个个在他眼前倒下，他们或惨叫、或高呼着“大宋万岁”，奔赴黄泉。

刘延庆感觉自己的力气正随着鲜血一点点流逝，身上的伤口火烧火燎般地疼，可再疼也抵不过心中的悲凉。

他的思绪不由自主地飘回到当年。年轻的刘延庆，满怀一腔热血参军入伍，那时的他，眼睛里闪烁着憧憬的光芒，心中装着一个国泰民安的大宋梦。

他想着凭借自己的双拳双脚，在沙场上奋勇杀敌，为大宋开疆拓土，护百姓安居乐业，盼着有朝一日能衣锦还乡，让家人为他骄傲。

可入朝为官、参军作战后，现实却狠狠给了他一巴掌。

他看到朝堂之上，官员们争权夺利、尔虞我诈，为了一己私利，将前线将士的生死、百姓的疾苦抛诸脑后。

拨下来的军饷被层层克扣，到士兵手中所剩无几，以至于冬日里，兄弟们只能穿着单薄的衣衫，在寒风中瑟瑟发抖；粮草供应不足，大家常常饿着肚子上战场。

他多次向上进谏，期望能改变这乌烟瘴气的局面，换来的却只是冷眼、打压与排挤。那些贪官污吏们，视他为眼中钉、肉中刺，只恨不得除之而后快。

但刘延庆从未放弃，他依旧在每一场战斗中拼尽全力，试图用自己的行动，为这支千疮百孔的军队、为这个摇摇欲坠的大宋，挽回一丝尊严。

可如今，面对金兵这来势汹汹的攻势，他深感无力。

郑州城破的消息传来，如同雪上加霜，他就知道，新郑门危在旦夕。

他派出去求援的人如泥牛入海，至今杳无音信。

难道大宋真的要亡于今日？他望着仅剩的五十多名卫兵，这些都是跟他出生入死多年的兄弟，他们的脸上同样写满了疲惫与决绝。

刘延庆心中满是愧疚，是他没能带他们走向胜利，反而要将他们带入这必死之局。

“罢了罢了，”刘延庆喃喃自语，“此生不能看到大宋昌盛，已是遗憾，唯愿以我这残躯，换得城门片刻安宁，不负兄弟们这些年的