只是想当面感谢孟公……”

    管家摇头道：“老爷正在为筹建新学堂的事忙碌，实在无暇接待。诸位若真想报答，不如将来将子弟送到学堂读书，这便是对老爷最好的感谢了。”

    这番话说的冠冕堂皇，连萧何都不禁暗自赞叹孟巍然的老练。

    既保持了清高的形象，又为将来的生意做了铺垫。

    待人群渐渐散去，萧何这才上前递上名帖。

    管家一见名帖，脸色顿变，连忙躬身道：“不知萧大人驾到，有失远迎，快请进！”

    孟府内，孟巍然正在书房练字。

    见萧何到来，他放下毛笔，含笑相迎：“萧大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊。”

    萧何环顾书房，只见四壁书架林立，案头文房四宝俱是精品，这些东西现在价格可不便宜。

    “孟公如今可是声名远播啊。”萧何意味深长地说，“方才在门外，见到不少百姓对孟公感恩戴德。”

    孟巍然面无表情地摇头：“萧大人说笑了。那些都是陛下的恩德，老夫不过是奉命行事罢了。”

    萧何可是皇帝的近臣，这些功劳，他怎敢揽在自己身上？

    他自己也很清楚，如果不是皇帝威逼利诱，他根本不可能做这些事情。

    “哦？”萧何挑眉，“但百姓似乎不这么认为。”

    两人相视一笑，心照不宣。

    孟巍然亲自为萧何斟茶，缓缓道：“萧大人今日前来，想必不是为了讨论这些虚名吧？”

    萧何正色道：“确实有事相商。关于孟公与西公两家售冰一事。”

    “哦？此事由萧大人与我等接洽？”孟巍然若有所思，“按理说，这应该是商务部的事吧。”

    “孟公不会真想跟王部长接洽吧？”萧何笑了。

    之前西文彦和孟巍然两只老狐狸打算坑死王绾，说难听点，他们梁子早就接下来了。

    真让王绾负责这件事，他们恐怕有些难受了吧。

    萧何跟他二人虽然不熟，却也没仇。

    “如今章邯少府去了岭南，少府九成利润归国库，本官负责国库收入，今日是想与孟公谈谈这售冰的税该交几成。”

    萧何不等孟巍然说话，便继续说道，“朝廷如今水利、扩建学堂、医馆，开销过甚，这售冰一事简单至极，换任何一人都可。”

    孟巍然皱起眉来，沉吟片刻，忽然笑道：“可这是陛下交给老朽的生意。”

    萧何面若寒霜：“就算是陛下交给孟公的生意，这税还是得交！交多少？怎么交？孟公给个数！”

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