然而在这片看似死寂的冰雪世界之下，生命的脉动与凛冽的杀机，却从未停歇。

草原深处，蛮族的王庭附近，一座座新立的帐篷连绵成片，冒着滚滚的炊烟。寒风卷不起战士们的豪情，反而激起了他们骨子里的凶性。铁匠铺里，炉火昼夜不熄，叮叮当当的打铁声传出数里，新锻造的弯刀在冰冷的空气中泛着嗜血的寒芒。

年轻的蛮族战士们围着篝火，一边大口啃食着烤得滋滋冒油的羊腿，一边用粗犷的语言吹嘘着来年的战功。

“等开春，我一定要第一个冲进雁门关！我要用大乾人的头颅，做成我最珍贵的酒碗！”

“雁门关算什么！听图拉王子派人传回来的消息说，那个叫陆渊的什么狗屁侯爷，就是个软蛋草包！大乾朝廷更是穷的叮当响，这次咱们绕开雁门关，直接杀进他们京城，抢光他们的金子和女人！”

“哈哈哈哈！说得好！”

喧嚣的笑声里，充满了对未来的憧憬和对大乾的蔑视。雁门关下那一败的耻辱，早已被图拉王子带回的“捷报”和对未来劫掠的贪婪所冲淡。在他们看来，那不过是一次意外，而下一次，神明必将眷顾草原的雄鹰。

相比于草原上磨刀霍霍的热闹，大乾的北境边防，却显得有些“松懈”的过分。

朔州边境，原本应该严防死守的军营，居然贴出了“轮休”的告示。一队队士兵在军官的带领下，卸下盔甲，换上便服，三三两两地朝着内地走去，脸上带着劫后余生的轻松。

这一幕，自然被潜伏在暗处的蛮族探子尽收眼底，并以最快的速度传回了王庭，进一步印证了图拉王子的判断——大乾，真的不行了。

然而，他们看不到的是。

在远离主干道的隐秘山谷中，那些“轮休”的士兵，正在着远比常规训练更为严酷的训练。他们穿着白色的伪装服，在及膝的深雪中练习潜伏、奔袭和合击之术。他们的口令被压到最低，行动间悄无声息，宛如一群蛰伏在雪地里的狼群。

他们看不到的是，在每一个看似普通的山坳、隘口，都有无数的民夫在军士的指挥下，趁着夜色，挖掘着一个个巨大的陷阱。陷坑之上，覆盖着脆弱的树枝和厚厚的积雪，与周围的地形别无二致，只等某个庞大的猎物踏足其上。

他们更看不到的是，一支支精锐的部队，早已化整为零，伪装成行脚商、皮货队，甚至是逃难的灾民，沿着秘密路线，悄然进驻了那些在地图上都毫不起眼的荒僻之地。

冠军侯府，暖阁之内，炭火烧得正旺。

陆渊依旧是一副懒散的模样，半躺在铺着厚厚白熊皮的软榻上，手里捧着一本闲书，看得津津有味。旁边的小几上，温着一壶上好的女儿红，整个房间都弥漫着一股安逸而颓靡的气息。

“侯爷，”一名身着黑衣的暗卫，如同鬼魅般出现在他身后，单膝跪地，声音嘶哑地禀报，“北境所有棋子，均已就位。秦方将军问，何时收网？”

陆渊的眼睛没有离开书本，只是懒洋洋地翻了一页。

“急什么。”

他轻啜了一口温酒，哈出一口白色的酒气。

“让将士们好好过个年。这顿年夜饭，务必吃饱、吃好。”

“因为啊……”他放下酒杯，终于抬起头，望向窗外那片无垠的雪景，声音里带着一种令人心悸的平静。

“这很可能是咱们那位铁木真大汗，和他那四十万大军，在人世间吃的最后一顿了。”

“告诉秦方，耐心，是猎人最好的品质。”

“等吧。”

“等春暖花开，等冰雪消融，等那头饿了整整一个冬天的狼，自己把脖子，伸进我们为他准备好的绞索里。”

黑衣暗卫心头一凛，重重叩首。

“遵命！”

身影再次融入阴影，暖阁内又恢复了寂静。只有炭火偶尔发出的“噼啪”声，像是为这场即将到来的血腥盛宴，提前奏响的序曲。

当北境的第一缕春风，吹化了断魂山脉峰顶的积雪时，整个沉寂了一冬的草原，瞬间苏醒了。

呜——呜——呜—