唐门探子昨夜已传回暗查结果：观星台西侧暗室藏于祭台地宫下方，需玄铁钥匙开启；更危急的是，发现的炸药已确认埋在母虫穴周围，按“三步一雷”分布；陈阿宝的护账符经金线莲膏滋养，裂纹淡化，仅余一道浅痕；冷千绝的副将也已将“炸药预警”传往北漠，只是冷旗主为赶时间，暂未绕行，计划突破埋伏后再处理。

破庙的残垣断壁间，第三根牛油大烛已燃至中段，昏黄的光晕在四壁投下摇曳不定、庞杂扭曲的暗影，如同众人心头驱之不散的阴霾。灯花结了厚厚一层，在寂静中偶尔爆开细微的\"噼啪\"声响，油芯子\"滋滋\"地舔着粗陶灯盏的边缘，将那点可怜的光热，勉力倾泻在中央以碎石、木屑临时堆砌的沙盘之上。这庙宇乃前朝驿站改建，昔日香火早已散尽，只余半截泥胎神像孤零零立在角落，蛛网与经年的灰尘为其披上了一件褴褛的灰纱，神像面容模糊，唯有一双空洞的眼窝，默然注视着这群在绝境中筹谋的江湖客。

陆九章蹲踞于沙盘前，身形在烛光下拉出一道紧绷的剪影。他指尖捏着一颗尤为醒目的青黑色石子，正死死压在标识着\"观星台\"正门的位置------那里，被清虚道长用掺了朱砂的红粉画了一个刺目的圆圈，旁边以蝇头小楷标注着\"蚀骨瘴\"三字，字迹殷红，宛如一道刚刚凝结的血痕。

\"正门这道瘴气，是魏国忠精心布下的'死局陷阱'，\"陆九章抬起头，连日奔波与殚精竭虑，让他眼下泛着淡淡的青黑，青布劲装的袖口不慎沾上了一小块凝固的灯油，他却浑然未觉，声音沉稳却透着化不开的凝重，\"依鲁长老探得的情报，丐帮弟子若强行硬闯，折损至少三成。这还未将中层禁军那些训练有素、手持玄铁重盾的盾阵计算在内。我们如今拢共能调动的人手，不过四百有余，三成便是一百二十条性命，相当于将快刀门此番前来的弟兄全数填进去。这般牺牲太过沉重，无论如何也不能如此行事。\"

一旁的鲁尺长老闻言，手中铁杖猛地往地上一顿，\"咚\"的一声闷响，震得沙盘内的石子簌簌跳动。老乞丐须发皆张，因激动而微微颤抖的胡须上，甚至还沾着今早匆匆果腹时留下的些许粥粒，然而那双略显浑浊的老眼，此刻却迸发出比烛火更为炽亮的光芒：\"那也不能眼睁睁看着那些娃娃去死！大不了老夫亲自带队，领着丐帮儿郎们冲这头阵！就算拼了这把老骨头，也要在那铜墙铁壁上，为孩子们撕开一道口子！\"

清虚道长立于沙盘另一侧，手捻长须，眉头紧锁，指尖缓缓划过沙盘东侧区域：\"贫道连日来翻检前朝遗留的典籍残卷，确曾提及观星台筑有秘道，以备不测。然典籍语焉不详，只模糊记载'通星脉锁'，至于入口何在，开启之法为何，皆如镜花水月，无从考证。这便如同断简残篇的古籍，缺失了关键章节，无从查考。\"他话语间，怀中那面传承自武当的八卦阵盘指针剧烈颤动，显是观星台方向有阴邪之气异动。

快刀门掌门周沧是个急性子，闻言用力一拍腰间那柄闻名江湖的断水刀，刀鞘上的三枚黄铜环顿时叮当作响，在这寂静的破庙里显得格外刺耳：\"陆宗主，依俺看，咱们不如分作两路！一路佯攻正门，吸引禁军主力；另一路精锐则绕行东侧，即便一时寻不到那劳什子秘道，也能搅得那群朝廷鹰犬鸡飞狗跳，不得安生！\"他嗓门洪亮，声震屋瓦，连殿顶年久失修的椽梁上都簌簌落下阵阵灰雨，\"俺快刀门的弟兄们早就憋着一股劲了，正好拿那些禁军的玄铁盾试试俺们的'焚山刀'利是不利！\"

百花楼楼主却轻轻摇头，她手中一方素白绢帕优雅地轻扇着，带来几缕若有若无的冷香，语气冷静得近乎残酷：\"周掌门稍安勿躁。禁军的玄铁盾虽惧烈火，我百花楼的'焚花瘴'确能引燃，然正门那道蚀骨瘴偏偏性属阴寒，最是克制火攻。若一味硬拼，不过是徒增伤亡，如同将白花花的银子往无底深渊里扔，徒劳无功。\"她鬓边斜插的一支南海珍珠珠花，在跳跃的烛火下流转着温润柔光，与她此刻话语间透出的凛冽寒意形成了鲜明对比。

众人争执不下，破庙内气