云梦泽那场瘴雨腥风的贸易纷争，终被陆九章一手“保底收购之策”的商事手段和沈青囊金针渡厄、净化毒苗的精湛医术联手压下。倭寇谣师被当场揭穿时，沈青囊望着药农们愤怒的拳脚，眉头微蹙着别过头————医者仁心终究见不得这般惨烈，却又清楚这是恶人应得的报应。陆九章将她细微的神色变化尽收眼底，指尖在袖中悄然攥紧《寒铁矿脉图》，那“祭品百人坑”的朱砂标记像烧红的烙铁，烫得他心口发紧。魏国忠这老狐狸的爪牙，竟已伸得如此之远！

云梦泽的血腥味尚未散尽，海风裹挟着咸涩湿气的加急密信已由琉璃色迅羽机关鸢送达。陆九章指尖刚触到信纸，便觉一股熟悉的冷冽透过墨迹传来————清漪的字迹向来沉稳，此刻笔锋却带着不易察觉的颤抖，想来东海局势比信上所言更急。

“东海听雨楼分舵，账目有异，水浑似墨，速来！”

陆九章捏着信纸的指节泛白，内力催动下纸屑簌簌成齑粉。他望着窗外翻涌的乌云，喉结滚动着咽下那句“清漪小心”，转而沉声道：“云梦泽刚消停，东海又起波澜！魏国忠这是逼我们疲于奔命！”目光扫过冷旗主时，见他绝灭枪枪缨无风自动，便知这位兄弟已心领神会；转向沈大夫时，她恰好从药箱取出银针消毒，眼神交汇间便定下同行之约。“轻舟，你的机关术能助我们一臂之力；不语，后方银钱交割……”话未说完，唐不语已拍着胸脯保证，陆九章嘴角几不可察地弯了弯————这小子虽常听不懂“财武黑话”，却总能让人安心。

“放心吧，宗主！”唐不语拍着胸脯应道。

东海之滨，听雨楼分舵。

这地方名儿雅致，实则是半嵌在临海峭壁的巨大石堡。海浪拍击礁石的轰鸣从地底传来，混着海雾在穹顶凝结的水珠滴落声，像某种不祥的倒计时。账房内比外面的阴霾天更压抑，潮湿空气让火把的光晕都变得粘稠，咸湿水汽混杂着陈年账簿的霉味与黑鲸油脂燃烧的腥膻气绞成绳，勒得人胸口发闷。穹顶垂下的长明灯将灯油滴在水纹纸堆上，洇出深色痕迹，仿佛无数双窥视的眼睛，照得老账房们的影子在石壁上扭曲如鬼魅，抖得像风中残烛。

巨大的石室，墙壁上凿出一个个方格，里面堆叠如山的，可不是普通账本，而是东海特产的“水纹纸”账册。这纸奇特，遇潮气则墨迹显影，遇火烤则字迹隐去，本是用来防伪记账的宝贝，此刻却成了混乱的源头。

分舵的几位老账房，额头沁出冷汗，手指颤抖地指着铺在中央石台上的一幅巨大水纹纸账册显影，声音发苦：“洛泽主，陆宗主，您们瞧瞧…这，这账目分明清晰工整，笔笔入库出库，往来清晰，印鉴齐全，看不出毛病啊！可…可就是让人觉得不对劲！”

洛清漪一袭月白长裙站在显影账页前，身姿如弱柳扶风，指尖凝聚的内力却让空气泛起细微的涟漪。她望着那些工整得过分的字迹，长睫在眼下投出浅影————这手法像极了当年父亲教她的密写术，只是多了几分刻意为之的圆滑。余光瞥见陆九章带着众人踏入石室，紧绷的肩线几不可察地松了半分。

“账目过堂，不能光看表面文章。”陆九章的声音响起，他带着冷旗主、沈大夫和轻舟大步走入石室，目光如电扫过那显影账页，“这账面做得太漂亮了，漂亮得像假货。真正的江湖商号往来，哪有这般一清二楚、毫无毛刺的？银钱流水，必有滞涩盈亏之处。这叫‘过于规整’，反而暴露了人为修饰的痕迹，是做假账的大忌！这等刻意粉饰的完美账目，倒像是在掩盖什么见不得光的交易！”

“陆宗主高见…”一个苍老嘶哑，带着明显东瀛口音的声音阴恻恻地响起。只见角落阴影里，盘膝坐着一个穿着宽大黑袍、面皮干瘦如同陈年核桃的老者，正是听雨楼重金聘来的倭账师，山本。他面前摆放着一面光滑如镜的金属盘，盘面上通过特殊药水显影着的，正是石台上那工整无比的账页。

“账目清晰，乃是账师本分。”山本眼皮耷拉着，声音没有起伏，“莫非陆宗主觉得，账目做得工整，反而是罪过？还是说…财武宗确实与倭寇有染，此