运河漕帮的浑水刚刚趟平，那半幅从沉船里捞起的玄武图腾拓片还在陆九章怀里揣着，冰凉硌人---------他无意识地用指腹摩挲着拓片边缘粗糙的纹路，指尖能清晰触到玄武龟甲上交错的裂纹，仿佛能透过这层薄薄的宣纸，嗅到水下三十丈深的腐泥腥味。那感觉不只是寒铁，更像一块浸透了死人怨气的烙铁，时刻提醒着他三日前在漕帮总舵，当九千岁的密探中毒身亡、尸体迅速腐化时，那股钻入骨髓的阴冷。没等他将拓片上的玄武爪印与记忆中某个皇家秘档的图案对上号，云梦泽方向的飞鸽传书就如催命符般一道紧似一道，鸽哨声尖锐得像要划破他本就紧绷的神经。

信是沈青囊发的，字迹潦草，透着药草灰烬般的焦灼。

\"金线莲市价崩雪，三日跌七层。谣风四起，指财武宗信用已垮，保价契书为废纸。药农持约索偿，群情汹汹。冷藏重地惊现腐骨瘴源，十万两药材危殆。速归！\"

陆九章捏着纸条，指尖冰凉得几乎要将薄纸冻裂。他指节因用力而泛白，纸条边缘很快被捏出几道深深的褶皱，沈青囊那潦草的字迹在他眼前模糊又清晰---------\"速归\"两个字的墨点晕开，像极了药农伤口渗出的血珠。漕运账本的死局才破，药田这边又捅来一刀！他猛地闭眼，深吸一口气，试图压下胸腔里翻腾的气血，可脑海里却止不住回放着漕帮水底那具戴着玄武纹玉佩的尸体。九千岁的攻势，真如疾风暴雨，一刻不停，专挑命门下手，这哪里是简单的商贾伎俩，分明是要将他陆九章连根拔起！

\"走！\"他没有任何犹豫，对冷千绝和洛清漪吐出两个字。

冷千绝绝灭枪一顿地，青石板裂开蛛网细纹，他浓眉拧成一个川字，煞气在眼底翻涌如墨。\"娘的，调虎离山？还是连环套？哼！\"他声音低沉，带着江湖搏杀后特有的沙哑，右手不自觉地握紧了枪杆上缠着的防滑布条---------那布条是去年江湖纷争时，陆九章亲手为他换的，此刻被他攥得变了形。他瞥了眼陆九章苍白的侧脸，心里掠过一丝疑虑：这会不会是冲着玄武拓片来的？

\"怕是既要断我财武宗的银钱活水，也要毁我根基信誉。\"陆九章声音嘶哑得像被砂纸磨过，他下意识地清了清嗓子，喉结滚动时带着细微的痛感。他指尖急促拨动腰间黄铜算盘，算珠\"嗒嗒嗒\"地急促磕碰，像是被火烧着了尾巴的耗子在乱窜---------这是他心绪大乱时才会有的动作。他转头看向冷千绝，眼神锐利如刀却带着一丝恳盼：\"云梦泽药市是财武宗与江湖连接最紧密的'银钱活水'之一，更是万千药农生计所系。你还记得去年旱灾，咱们用保价契书保住了多少药农没卖儿鬻女吗？\"他顿了顿，指尖无意识地敲击着腰间算盘的边框，\"这根水管要是被人掐断了，或是漏得厉害，咱们之前所有的努力，都可能变成一笔永远填不平的陈年旧欠！\"说到最后几个字，他的声音微微发颤，不是怕，是疼惜那些即将再次陷入绝境的百姓。

洛清漪素手轻按在剑柄上，指腹摩挲着剑鞘上镶嵌的冰裂纹玛瑙---------那是陆九章送她的生辰礼，此刻却冰得硌手。她周身泛起一丝寒意，连鬓边垂落的发丝都仿佛凝结了霜花。\"漕帮之事，已显他们手段卑劣。\"她眼帘微垂，掩去眸底一闪而过的杀意，\"云梦泽...沈大夫性子温软，怕是撑不住。\"话音未落，她已悄然向前半步，将陆九章护在身侧，白衣袂角在风中划出一道清冷的弧线，像一只蓄势待发的雪蝶。陆九章感受到肩头传来的微凉衣袂，侧头望见她紧抿的唇线，伸手轻轻覆上她按剑的手背：\"清漪，有你在，我放心。\"

云梦泽，本该是终年弥漫着淡淡药香和水汽的仙境---------春有兰草吐蕊，夏有荷风送香，秋有桂子落肩，冬有梅雪映药。可此刻，最大的药市集散地却笼罩在一片愁云惨雾之中。往日里能飘出三条街的当归香、陈皮香、艾草香，如今全被一股混杂着汗臭、焦躁和绝望的酸腐气味盖过，连街角那棵百年药槐的叶子都蔫蔫地打着卷，像是被这股怨气熏得没了生气。