;“莫家嫂子，你看看这个。”钱掌柜指着画稿，“这是沪上一位老主顾特意订的，要绣一幅大型的‘百鸟朝凤’插屏，点名要顶好的苏绣师傅。工期三个月，用料都用最好的，若是绣好了，工钱这个数。”他伸出五根手指。

    “五……五两银子？”莫婶倒吸一口凉气，有些不敢相信。五两银子，够他们一家省吃俭用大半年了。

    “是五十两。”钱掌柜压低声音，脸上带着一丝得意。

    “五十两？！”莫婶惊得手一抖，差点拿不稳手里的包袱。阿贝也瞪大了眼睛，心脏怦怦直跳。五十两！这对他们来说，简直是个天文数字。

    “不过，”钱掌柜话锋一转，神色变得严肃，“要求也极高。凤凰的羽毛要根根分明，有光泽感；百鸟的神态不能重样，要灵动；整体的配色要华贵大气，不能有丝毫差错。而且工期紧，三个月必须交货，延误一天，扣十两。”

    莫婶看着那幅复杂的画稿，脸上露出犹豫和胆怯。五十两的诱惑巨大，但这难度和风险也太高了。她这辈子还没绣过这么大幅、这么精细的作品。

    “钱掌柜，这……我怕是……”

    “娘！”阿贝猛地拉住母亲的胳膊，眼睛亮得惊人，“我们能绣！您的手艺没问题！我可以帮您！我帮您劈线、配色、绣那些简单的背景和鸟儿！”

    她转向钱掌柜，语气急切却带着一种不容置疑的自信：“钱掌柜，这活儿我们接了！保证按时按质完成！”

    钱掌柜有些讶异地看了看阿贝，又看向莫婶。莫婶被女儿眼中的光芒感染，又想到家里拮据的状况和丈夫日渐佝偻的背，咬了咬牙，重重点头：“好！钱掌柜，我们接！”

    “痛快！”钱掌柜笑了，“那我就跟沪上那边回话了。丝线、底料我这边会准备好，明天就给你们送过去。先付五两定金，绣成之后付清余款。”

    揣着沉甸甸的五两银子定金，母女俩走出锦绣阁时，脚步都有些发飘。阳光照在身上，暖洋洋的，仿佛连空气都变得甜美起来。

    “阿贝，这……这能行吗？”莫婶还是有些忐忑，手里紧紧攥着钱袋。

    “肯定行！”阿贝挽住母亲的胳膊，语气斩钉截铁，“娘，您的手艺是镇上最好的！以前是没机会，现在机会来了，我们一定要抓住！有了这五十两，爹就不用那么辛苦跑船了，您的病也能好好治了，我们还能把房子修一修……”

    她描绘着美好的未来，眼睛里闪烁着对改变命运的强烈渴望。这不仅仅是五十两银子，这是一个契机，一个可能让他们家摆脱贫困泥沼的契机。

    回到家里，莫老憨听说后，先是震惊，随后便是担忧。“五十两？这么重的活儿，你们娘俩身子吃得消吗？万一绣不好，赔钱事小，得罪了沪上的大主顾可怎么办？”

    “爹，您就放心吧！”阿贝给父亲倒上水，信心满满，“我和娘商量好了，这段时间跑船的活儿先放一放，我多帮娘打下手。娘负责绣主要部分，我帮她处理杂事，绣些边角。我们一定能完成！”

    看着妻女眼中久违的光彩和决心，莫老憨叹了口气，没再反对。他知道