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少年们愣了一下，参差不齐地回答：“饱……”、“暖和……”

“我知道，你们所有人的爹娘都不在了。”刘处直的声音低沉下来，“我的爹娘，也很早就死了，这世道，不让人活啊！”

这句话瞬间拉近了他和这些少年之间的距离，许多孩子的眼眶开始发红。

“但是，咱们不能就这么认命了！”刘处直的声音陡然高昂起来，“咱们为什么拿起刀枪？不是为了杀人，是为了活下去！是为了让像咱们一样的穷苦人，以后都能活下去，能吃饱饭，不受官府豪强的欺压！是为了给死去的爹娘，给战死的叔叔伯伯们，讨一个公道！”

他目光灼灼地扫视着少年们：“你们年纪小，但你们是咱们这支队伍的种子！是未来的希望！你们看——”刘处直指着身旁的李茂、高栎等人。

“这些营官们，他们像你们这么大的时候，也许还在给卫所老爷放牛，也许还在土里找散落的粮食果腹！他们能有今天，是靠一刀一枪拼杀出来的！你们，也一样有机会！”

少年们的呼吸变得粗重起来，眼神中的渴望更加明显。

“但是，光会拼杀，不够！”刘处直话锋一转，“要想带好兵，打胜仗，让更多的兄弟活下来，就得长本事！得学东西！过去，咱们只能零零星星地教你们点武艺以及带兵的本事，以后，不一样了！”

他大声宣布：“我决定，在咱们孩儿营的基础上，成立随营学校！你们，就是随营学校的第一批学生！”

“在学校里，你们不仅要继续练武，强身健体，学习弓马刀枪！你们还要读书、识字、学算术！”

听到读书识字，少年们中间响起一阵更大的骚动，读书，那是只有地主老财家少爷才能做的事情啊！

“我知道你们在想什么。”

刘处直笑道，“觉得读书是少爷们的事？错了！读书识字，是为了让你们明白道理，知道咱们为什么而战！是为了让你们将来当了哨官、什长，甚至像李、高二位将军一样当了营官时，能看懂地图，能理解军令，能调度兵马，不会因为看不懂一个旗号，就让兄弟们白白送死！”

他顿了顿，让这个概念在少年们心中扎根，然后继续说道：“而且，教你们打仗的老师，不是那些老秀才，是咱们营里那些受伤的老兵！是独臂的张叔，是瘸腿的李伯！”

“他们可能不认得几个字，但他们打过很多场仗，他们知道怎么在箭雨里冲锋，怎么在包围圈里突围，怎么识别官军的陷阱！他们用血换来的经验，现在，要毫无保留地教给你们！”

这番话彻底点燃了少年们的热情，由那些他们平日就挺尊敬的老兵来教，这太有吸引力了！

“你们想不想成为像高将军那样，能带领数千大军的将军？”刘处直高声问道。

“想！”少年们用尽力气吼道，声音在山谷间回荡。

“你们想不想让死去的爹娘、让战死的叔叔伯伯们，为你们骄傲？”

“想！！”

“那就要抓住这个机会，认真学习！在学校里，不怕你笨，就怕你不努力！谁学得好，表现突出，将来提拔军官，优先考虑！甚至，表现特别优异的，我会亲自授予他一把精制雁翎刀。”

“未来，咱们队伍的骨干，就在你们中间产生！咱们能不能推翻这吃人的世道，建立一个让穷苦人都能吃饱饭的天下，希望，就在你们身上！”

“誓死追随大帅！”

“努力学习！多杀敌人！”

少年们群情激昂，纷纷挥舞着拳头，呐喊声一浪高过一浪，他们仿佛看到了一条通往光辉未来的道路，而读书识字，不再是遥不可及的事情。

激励完孩儿营的少年，刘处直立即投入了随营学校具体的筹建工作中，他首先与宋献策、李茂以及孩儿营里面的管理人员一同确定了教习的选拔标准，也不是说是个伤残老兵就能当教习的。

在一间临时充作办公室的老木屋里，刘处直对着