半。

    刘琦上前叩门，还是那个小童探出头来。

    “先生今日可在家中？”刘琦抱着一丝希望问。

    小童摇摇头：“先生一早就出山访友去了，归期未定哩。”

    得，又白跑一趟。

    闻言刘琦只感觉一口气堵在胸口，上不来下不去，憋得难受。

    尽管刘琦难受到要爆炸，但也只勉强笑了笑，然后让张诚又把备好的礼物——一套难得的古本棋谱和一盒上品云子递过去：“劳烦小兄弟，等先生回来，务必转交。”

    小童闻言嬉笑地接过张诚手中的礼物，应承下来。

    刘琦站在那儿，望着那紧闭的茅庐，心里很不是滋味，挫败感像潮水一样涌上来。

    两次了！自己千辛万苦来了两次怎么连个面都见不着！难道老天爷真不给我刘琦一条活路？

    刘琦蔫头耷脑地转身，招呼张诚：“走吧，回去。”

    这次二访茅庐一趟折腾，却又是无功而返刘琦那是人困马乏，心情更是跌到了谷底。

    主仆二人沿着山道往下走，只觉得口干舌燥，远远看见道旁有个简陋的茶棚，茶棚一老叟提着一冒着些许热气大茶壶挨个给客人倒茶。

    刘琦舔了舔干裂的嘴唇，“走，去歇歇脚，喝碗粗茶解解渴。”

    走进茶棚刘琦扫了眼棚子里面，只见坐着四五个人，看打扮像是游学的士子，正争得面红耳赤。

    刘琦也没在意，因为这隆中附近有水镜先生司马微开办的水镜庄大学堂，所以常有学子出现在这附近。

    刘琦找了个角落的空位坐下，让张诚去要两碗最便宜的茶汤。

    刘琦刚喝了一口，那如茶叶或者说枯叶的苦涩味道瞬间让刘琦皱了下眉，就听见旁边那桌士子争论的声音突然大了起来。

    “荒谬！简直荒谬！”

    一个穿着稍显华贵的学子拍着桌子。

    “曹孟德如今被本初公大军压境，退守兖州腹地，粮草匮乏，败局已定！焉有翻盘之理？元直兄此言，未免太过危言耸听！”

    被称作“元直兄”的，是个约莫三十左右的青衫士子，面容清瘦，眼神却清亮有神。

    他面对指责，并不动怒，只是平静地端起粗陶碗喝了一口茶，缓缓道：

    “非也，非也！袁本初地广兵多不假，然其政令多出，谋臣各怀心思，颜良、文丑虽勇，不过匹夫之勇。”

    “反观曹孟德，虽处劣势，但法度严明，知人善任，赏罚必信，且其麾下郭嘉、荀彧等人皆乃奇佐之才。更何况…”

    他顿了顿，声音压低了些，却也让声音更显清晰了。