;   在接下来的一个多月里，魏军主力在刘湛沉着冷静的指挥下，充分吸收了郭嘉的建议，稳扎稳打，步步为营。大军如同一个巨大而精密的无情磨盘，依靠着绝对的实力和高昂的士气，缓缓地、却又不可阻挡地碾过被胡骑蹂躏过、满目疮痍的北疆土地。一座座被占领的烽燧、寨堡被逐一收复，负隅顽抗的胡人被毫不留情地歼灭。张辽、徐晃等前线将领，则充分发挥了魏军步骑紧密协同、装备精良、战术纪律严明的优势，在几场精心组织的野战中，多次正面击溃了试图挽回局面、或者急于抢掠补给的鲜卑军队，一次次地挫败着敌人的锐气。

    战局的天平，随着时间推移和一系列胜利的积累，彻底而稳固地倒向了大魏一方。

    最终，在云中郡以北约二百里的一片广袤无垠、被厚厚积雪覆盖的草原上，被魏军多路逼迫、后勤补给濒临断绝、活动空间被严重压缩的拓跋力微主力，退无可退，与刘湛亲率的魏军主力，展开了一场决定整个北疆命运的战略性大会战。

    那是一个难得的、晴朗的冬日。持续了多日的风雪终于停歇，天空如同被水洗过的蓝宝石，澄澈透亮。冰冷的阳光毫无阻碍地倾泻下来，照耀着无垠的、洁白刺眼的雪原，反射出令人几乎无法直视的耀目光芒。双方总计近二十万大军，在齐膝深的、冰冷松软的积雪中，艰难地、缓缓地列开了决战的阵势。鲜卑骑兵依旧试图发挥其传统的机动优势，派出大量轻骑，如同狼群般，从两翼高速包抄，试图扰乱魏军的阵型。然而，魏军严密的步兵方阵，早已演练过无数次应对骑兵冲击的战术，此刻如同移动的、扎根于雪地的钢铁森林，前排是如林般斜指向前、长度惊人的步槊，后方是层层叠叠、蓄势待发的强弓硬弩。当鲜卑骑兵进入射程，随着军官一声令下，密集的箭矢如同死亡的暴雨，带着凄厉的破空声，遮天蔽日地泼洒出去，一次次地将狂呼冲锋的鲜卑骑手连人带马射成刺猬，挫败了他们一次又一次凶悍而徒劳的冲锋。而魏军自身精锐的骑兵部队，则在张辽、马超等骁勇绝伦的将领亲自率领下，如同数把早已磨砺多年的出鞘利刃，看准时机，从步兵方阵的间隙中猛然杀出，与试图靠近的鲜卑骑兵进行着硬碰硬的、极其惨烈的正面搏杀！马刀与弯刀激烈碰撞，溅起无数火星，怒吼声、兵刃入肉声、战马悲鸣声，响彻原野。

    刘湛坐镇于中军高大的指挥战车之上，身披那身标志性的金甲，在阳光下熠熠生辉，如同战神亲临。他面容沉静，目光如鹰隼般锐利，冷静地观察着整个战场如同棋局般复杂的态势演变，不时对身边的传令兵下达简洁而清晰的指令，调动着预备队，填补着防线，寻找着敌人的破绽。郭嘉依旧裹得严严实实，像个臃肿的球，站在刘湛身侧稍后的位置，眯着那双仿佛能洞悉一切的眼睛，看着远处因骑兵厮杀而扬起的漫天雪尘，偶尔会凑近刘湛，用只有两人能听到的声音，低声说上一两句关于敌军调度异常或可能埋伏的提醒，往往便能一语中的，切中战场瞬息万变的要害。

    这场惨烈的决战，从清晨天色微明，一直持续到午后太阳西斜。洁白的雪原早已不复原本的模样，被无数马蹄、脚印践踏得泥泞不堪，更被双方将士和战马的鲜血，染成了一片片巨大而触目惊心的、暗红色的污浊泥沼。倒毙的人马尸体，以各种扭曲的姿态，横七竖八地遍布战场，无声地诉说着战争的残酷。鲜卑人虽然个体悍勇，骑术精湛，但在纪律严明、战术协同、装备精良、并且士气如虹的魏军面前，渐渐显得力不从心，冲锋的势头一次比一次微弱，阵型也开始出现散乱的迹象。尤其是当魏军阵中，因为看到皇帝旗号始终屹立不倒而爆发出山呼海啸般、一浪高过一浪的“万岁！万岁！”的狂热呼声，清晰地传到鲜卑人耳中时，得知魏国皇帝竟然亲临最前线，与他们一同承受箭矢风险，鲜卑军队本就