皇帝，圣明！要把位子……禅让给咱们魏公！这叫……叫‘禅让’！是上古时候，尧舜禹那样的圣王之间，才有的盛事！是天大的好事！”他努力搜刮着从说书先生那里听来的零星词汇，试图向儿子解释这难以理解的一幕，脸上却不由自主地焕发出一种与有荣焉的光彩，仿佛魏公的荣耀，也照亮了他这卑微的人生。

    “哦……”小男孩似懂非懂地点点头，消化着这个信息，随即思路立刻跳到了他最关心的事情上，“那……魏公当了皇帝，咱们以后……是不是就能天天吃上白面馍馍，不用再啃黑乎乎的糠饼了？”孩子的世界，总是如此直接而质朴，天下的兴替，远不如一碗热腾腾的饭食来得实在。

    周围几个挤在一起的邻里听到这童言无忌，不由得发出一阵压抑着的、善意的哄笑。那父亲也咧开嘴笑了，伸出粗糙的手掌，不轻不重地拍了拍儿子裹在厚棉裤里的小屁股，笑骂道：“就你个小馋鬼整天惦记着吃！魏公……不，是皇上！皇上他老人家仁德，打下了这么大的江山，让咱们不用再担惊受怕，能安安稳稳地种地，这日子，眼看着就有奔头了！以后啊，好日子还在后头呢！”他的话语中，充满了对未来的憧憬，那是对太平岁月最朴素、也最真诚的渴望。

    辰时正刻，当时辰的指针精准地落向预定的位置，魏公府那两扇平日里紧紧关闭、象征着无上权威的朱漆鎏金铜钉中门，在数名力士的合力下，伴随着一阵沉重而悠长的“吱呀”声，被缓缓推开，直至洞开。门内深邃的景象，瞬间吸引了所有人的目光。

    首先响起的，是鼓乐之声。并非寻常喜庆场合那种轻快婉转的丝竹管弦，而是庄重、浑厚、带着古老祭祀意味的钟鼓之音。巨大的青铜编钟被力士用木槌敲响，发出深沉悠远、仿佛来自远古的轰鸣；牛皮大鼓被擂动，声如闷雷，一下，又一下，节奏缓慢而有力，仿佛直接敲击在每个人的心脏之上，让原本鼎沸喧嚣的场面，不由自主地迅速安静下来，一种无形的、肃穆庄严的气氛开始弥漫。

    紧接着，庞大而华丽的仪仗队，如同一条色彩斑斓的巨龙，从洞开的大门内缓缓游弋而出。走在最前面的，是高举着各种日月星辰旗、青龙白虎幡、赤乌朱雀幢、以及玄色“魏”字大纛的魁梧武士，他们身着特制的、装饰着繁复纹样的华丽礼甲，头盔上的翎羽随风微微颤动，步伐整齐划一，如同尺子量过。紧随其后的，是手持代表着生杀予夺权威的斧钺、金瓜、朝天镫、宾福等金吾仪仗的卫士，这些沉重的礼器在苍白冬日的照射下，闪烁着冰冷而威严的金属光泽。庞大的乐队居于队伍中段，演奏着庄严、古朴、源自周礼的乐章，那肃穆的旋律引导着后续更加核心的队伍。

    然后，今日真正的主角，终于出现在万千目光的聚焦之下。

    刘湛并未按照常理乘坐那象征着至尊地位的玉辂金根车，而是选择身着诸侯等级、绣有十二章纹的玄色衮服（依照古礼，需正式受禅祭天之后，才能穿戴帝王专属的十二章纹衮冕），头戴七旒远游冠，腰佩一柄象征着武德与权力的长剑，骑在一匹特意挑选出的、神骏非凡、通体毛色如雪、毫无杂色、唯有四只蹄子如同墨染的“踏雪乌骓”宝马上。他身姿挺拔如松，端坐于马鞍之上，面容沉静如水，目光平直地望向御道尽头，既无志得意满、睥睨一切的骄狂之态，也无刻意伪装出来的、不合时宜的谦卑与惶恐，只有一种历经无数生死考验、看惯风云变幻、最终将全局牢牢掌控在手心的从容与内敛的威严。初升的冬日阳光，恰好以一个倾斜的角度落在他身上，那衮服上用金线精心刺绣的山、龙、华虫、宗彝等章纹，瞬间被点亮，熠熠生辉，流光溢彩，仿佛他整个身躯都在由内而外地散发着一种难以言喻的、令人不敢直视的光芒。