经心的郭嘉，也停下了把玩玉佩的动作，目光中流露出赞赏之色。

    郭嘉坐直了身子，补充道：“此议甚好，思虑周详。会盟之时，可力邀郡守亲自出面主持，哪怕他只是个象征，也能给联盟披上一层‘奉旨办事’的正统外衣，堵住部分顽固者的嘴。届时，刘兄你可借机展示靖安营军容，”他眼中闪过一丝狡黠，“不必多，精选三五十锐士即可，但求精神饱满，甲胄鲜明，动作整齐划一，再结合近日挫败刘详的赫赫战功，双管齐下，必能震慑那些心怀异志、首鼠两端之辈，让他们掂量掂量，得罪联盟、尤其是得罪你刘督军的代价。”他故意将“督军”二字咬得重了些，然后意味深长地笑了笑，目光在荀衍和刘湛之间转了转，“至于这盟主人选嘛……衍兄你德高望重，出身颍川首望，自是众望所归之选，坐镇中枢，调和鼎鼐，非你莫属。然具体军务协调、征战之事，繁杂艰巨，非通晓兵事、勇毅果决者不能胜任，我看……非刘兄莫属了。”

    荀衍何等聪明，立刻明白了郭嘉话中深意以及这安排的巧妙之处。这是要将他推向前台，利用荀家累世的声望和影响力作为联盟的旗帜和粘合剂，安抚各方，稳住大局；而实际的军权、对外征战和对内武装力量的整合指挥权，则交由更具军事才能、也更需要借此确立权威的刘湛手中。如此既可借助荀家的名望吸引更多势力加入，又可充分发挥刘湛的实干能力，是最为稳妥且高效的权利分配方案。他沉吟片刻，脸上露出决断之色，重重点头：“好！奉孝思虑周全，刘兄谋划深远！便依此策！我即刻亲自修书，遣得力心腹，快马分送各家！务必陈明利害，邀其共襄盛举！”

    接下来的几天，荀家庄园如同一个被猛烈抽打的陀螺，以前所未有的速度高速运转起来。请柬以荀衍和颍川荀家的名义，带着特有的庄重与急迫，被快马加鞭送往郡内各大家族和主要豪强的庄园堡垒。信中不仅言辞恳切，剖析了当前颍川及周边严峻至极的形势，点明了唇亡齿寒的道理，更隐约透露了荀家以及与荀家关系密切的刘湛所拥有的军事力量，暗示联盟已具备一定的实力基础。

    与此同时，刘湛更是加紧了靖安营的训练，不仅限于搏杀技巧和阵型变换，更着重锤炼军容军纪，要求士兵们做到令行禁止，动静有法，甚至连衣甲兵器擦拭保养、行军走路姿态都提出了更高要求。他知道，在这次关键的会盟中，靖安营不仅要能打，更要“好看”，要展现出一种迥异于寻常豪强部曲、乌合之众的精气神，这是一种无形的威慑力和说服力。周仓对此有些不解，嘟囔着“打仗靠的是刀子快，又不是脸皮光”，但在刘湛的坚持下，还是扯着大嗓门，一丝不苟地执行了下去，只是偶尔在训练间隙，看着士兵们因为反复练习走队列而龇牙咧嘴的样子，会忍不住咧开大嘴无声地嘲笑几句。

    会盟之日，终于到来。

    阳翟城，这座颍川郡的郡治所在，一改近月来的惶惶与冷清，陡然变得车马盈门，冠盖云集。长社钟氏、许县陈氏、阳翟李氏、襄城辛氏、郏县枣氏……郡内有头有脸的士族豪强，或是家主亲至，或是派了家族中举足轻重的人物作为代表，带着或多或少的护卫随从，汇聚于此。郡守府门前宽阔的广场上，停满了各式各样的马车、牛车，骏马嘶鸣，仆役穿梭，一时间人声鼎沸，仿佛回到了太平年节的繁华景象，只是每个人脸上或多或少的凝重与审视，暴露了这繁华之下的暗流汹涌。

    郡守亲自出面主持，将会议设在了郡守府的正堂。堂内布置得庄重肃穆，香炉中青烟袅袅，试图营造一种和谐共商的气氛。郡守首先发言，老调重弹，无非是颍川危殆，需各方同心协力，共保乡梓之类，语气中充满了无奈与恳求。

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