bsp;  门房却告知：府尊大人今日一早就外出访友，归期未定。

    扑了个空林闲也不急躁，寻了间干净客栈住下，吩咐道：“且安心等待，留意府衙动静。”

    待到华灯初上，仍无消息。林闲便带着儿子仆从，信步来到府城最繁华的秦淮河畔，但见画舫如织，丝竹管弦之声不绝于耳，一派旖旎风光。

    三人正沿河岸漫步。

    忽见前方一艘最为华美的画舫上，传来一阵喧哗之声，似乎有人在争执。

    隐约可见几位衣着光鲜的公子哥儿，正围着一人言语激烈。被围在中间的那位青衫文士，虽看不清面容，但气度沉稳，在众人围攻下却显得有些势单力薄。

    林闲本不欲多事，正要绕行却听那几位公子哥中一人高声嗤笑：

    “……哼，穷酸就是穷酸，也配来这潇湘阁与京城来的新花魁苏元论诗？怕是连买路钱都凑不齐吧！”

    另一人接口，语气更是轻蔑：“就是，瞧他这身打扮，怕是哪个乡下书院跑出来的腐儒，也敢在本才子面前班门弄斧？苏元一曲千金，岂是你这等人听得起的？”

    被围在中间的青衫文士似乎辩驳了几句，但声音被对方的哄笑声淹没。

    林闲耳力甚佳，隐约听到“斯文扫地”、“有辱门风”等词，心中一动暗忖：观那青衫客气度，不像寻常书生，倒似……他忽然想起日间门房所言“府尊外出访友”。

    一个念头闪过脑海：莫非……

    就在这时，画舫上一位管事模样的中年人出来打圆场，朗声道：“诸位公子，诸位公子且息怒。今日苏元有言，既是因诗起衅，不如便以这秦淮夜色为题，诸位各展才学，苏元自会择其优者入内一叙。如何？”

    那群公子哥轰然叫好，显然自恃才高。

    那被围的青衫文士沉吟不语，似在斟酌。

    那文士以薄纱遮面，似不欲以真面目示人，但在对方推搡和灯火摇曳间，面纱偶尔掀起一角。

    就在那一瞬间，林闲目光锐利，捕捉到了其右眉梢处那一点若隐若现的异色——正是一小撮紫毛！

    林闲心中豁然开朗：果然是他！

    知府李大人！

    什么微服体察民情，这分明是蒙面来喝花酒，结果被外来的愣头青才子给堵住了！

    怪不得要遮面，是怕暴露身份有损官声。

    此时，画舫管事出来打圆场，提议以诗作赌，胜者可与头牌苏元一叙。

    赵公子等人轰然叫好，那蒙面知府则略显窘迫。

    他虽为进士出身，但仓促间与这些专攻诗词的纨绔子弟比拼，未必占优，更何况还需隐瞒身份。

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