外能轻易穿甲，一轮齐射，便能冲破战阵。”

“左帅虽勇，但如今北面有大顺军虎视眈眈，南面黄得功又兵临城下，我军腹背受敌，两线作战……”

“而且，崇祯的‘摊丁入亩’诏书已在各州县传开，士卒们私下都在议论纷纷。”

金声桓冷笑一声：“去，派人悄悄与九江城方面接触，看看黄闯子那边开什么条件。”

左军副将李国英在营寨中巡视，发现士兵们三三两两聚在一起，低声交谈着什么。见他走近，众人立刻闭口不言，神色慌张。

他一把揪住一个亲兵，厉声喝问：“你们在说什么？！”

亲兵吓得浑身发抖：“将军，弟兄们听说……朝廷颁布新政，降卒可以分得田地，赋税也只需缴纳两成……”

李国英心中一凛，暗自思忖：“军心已然动摇……”

“左帅虽对我不薄，可如今粮道被断，北有大顺军，南有新军压境……”

“若是真的投降，黄得功会轻易放过我们吗？”

他面色阴沉，转身朝金声桓的营帐走去。

金声桓的营帐内，李国英与金声桓相对而坐，气氛凝重。

“左帅这是要把咱们都拖进死路啊。”金声桓冷笑道。

“那你的意思是……？”李国英压低声音，眼神中透着一丝试探。

金声桓做了个抹脖子的动作，眼神中闪过一丝决绝：“黄得功的火器太过厉害，咱们根本抵挡不住。不如……”

李国英沉默良久，最终缓缓点头。

九江知府林时对在黄得功部即将发起进攻前，亲自押送物资来到营地。

黄得功见是林时对亲自前来，笑着问道：“林大人，为何亲自押送物资？”

林时对微笑着回应：“我担心手底下的人办事不力，耽误了黄大人的大事。黄大人若核对无误，我便带他们回去了。”

黄得功爽朗一笑：“我看林大人是想瞧瞧我军的战力吧。”

林时对微微脸红，略显尴尬：“还望黄大人莫要怪罪。”

黄得功大方地说道：“这也是人之常情。既然如此，林大人不妨暂且留下，一同看看我军对左良玉的第一次试探！”

林时对正有此意，赶忙应道：“恭敬不如从命。”

1644 年 8 月，左良玉大营外。

未时三刻，黄得功立马于高岗之上，身上的铁甲在斜阳的映照下闪烁着寒光。他身后六千兵马整齐列阵，气势如虹：

左翼，五千旧部手持刀盾弓弩，军旗猎猎作响；

右翼，一千新军静默伫立，宛如山岳，肩扛汉阳造步枪，腰间的手榴弹黑沉沉的，仿若陨铁；

中军，二十门弗朗机炮已褪去炮衣，铜铸的炮口森然指向三里外的左军营寨。

“黄帅，咱们直接冲寨吧！”旧部参将按捺不住心中的急切。

“急什么？”黄得功冷笑一声，“先让兄弟们给左疯子送个‘大礼’——红夷炮准备！”

申时初，弗朗机炮骤然发出震天动地的咆哮！

第一轮齐射，铁弹如流星般砸进左军前营，木栅瞬间爆裂，一座了望塔轰然倒塌，塔上的守军残肢碎体如雨点般坠落。

第二轮霰弹发射，炮口压低，数千铅丸如狂风扫落叶般横扫营门，那些试图列阵的左军弓手，如同被镰刀割倒的麦子一般纷纷倒下，血雾瞬间弥漫开来。

左良玉在寨中怒声嘶吼：“给我顶住！官军火炮放完就得填药……”

话音未落，新军阵中突然响起尖锐的哨声——

“三段击！前进！”

一千新军如精密运转的机械般，精准地展开行动：

第一排士兵迅速跪地，瞄准目标，手中的汉阳造步枪在百步之外喷吐出火舌，铅弹呼啸而出，轻易穿透左军的皮甲，中弹者胸前瞬间炸开碗口大的血洞。

第二排士兵直