，目光变得无比郑重，“我懂了。

你们拿着李主任的本子，又找到了墨叶……看来，你们就是他要找的人。

他让我把这个，”

他从怀里掏出一个小巧的、用油纸包好的东西，递给林国栋，“交给陈默。

他说，这是老栓主任留给他的‘钥匙’。”

林国栋颤抖着手接过那个小小的油纸包。

打开一看，里面不是别的，正是一小块用蜡封存的、刻着奇特花纹的铜印！

那花纹，他似乎在父亲的遗物里见过，是李家祖上传下来的一枚私印！

“陈大爷，”

林国栋的声音因激动而沙哑，“您……您早就知道？”

老陈头摇了摇头，浑浊的眼中流露出一丝悲怆：“我只是个山里的老头子，哪懂那么多。

我只知道，张技术员他们不是好人，他们在欺负我们庄稼人。

老栓主任是个好人，他为了大家，把命都搭上了。

你们是在替天行道，我老头子，能帮一点是一点。”

他拍了拍林国栋的肩膀，“去县城找陈默吧，他比我懂这些弯弯绕绕。

拿着这个，他应该……会帮你们。”

三人收拾好行装，跟着老陈头走出了溶洞。

清晨的雾气已经散去大半，山林露出了它本来的、青灰色而沉默的轮廓。

老陈头走在最前面，步伐稳健得像一头山熊，对这片山林的每一处沟壑都了然于胸。

林国栋背着那个装着笔记本、油布包和铜印的沉甸甸的帆布包，周芳跟在他身侧，手里紧紧攥着那几株用布包好的墨叶，仿佛攥着最后的希望。

“陈大爷，”

林国栋终于还是问出了那个盘旋在心头许久的问题，“您……为什么愿意帮我们？您不怕吗？”

老陈头脚步一顿，背对着他们，没有回头，声音却异常清晰：“我老头子活了六十多年，没读过一天书，但我分得清，什么是天，什么是地，什么是人该走的路，什么是畜生才干的勾当。

张技术员带着人来收茶园，打伤了王二柱他爹，说他抗税不交；他们偷偷摸摸地量我们合作社的地，说要建什么联合茶厂，可老栓主任宁死都不肯签字画押……”

他猛地回头，浑浊的眼睛里闪着精光，“我儿子陈默在城里念过书，见过世面。

他每次写信回来，都说外面在变，可我们这儿，怎么就只会越来越黑？他说，这是欺负老百姓。

你们是在为了我们这些泥腿子拼命，我不能看着你们被他们像碾死蚂蚁一样碾死！”

他的话，没有丝毫华丽的辞藻，却像一块滚烫的烙铁，狠狠地烙在林国栋和周芳的心上。

原来，这个沉默寡言、看似与世无争的老猎户，早已将自己的命运，与这片土地上的所有善良和正直，紧紧地捆绑在了一起。

他不是在帮“外人”

，他是在扞卫自己的家园。

中午时分，三人来到山脚下的岔路口。

一条蜿蜒的土路通向远方，路上已有零星的行人。

老陈头指着东边的小路，用袖子擦了擦额头的汗：“往前二十里，有个叫‘望春’的茶棚，是老肖家的。

过了茶棚再走十里，就是县城的西城门了。

陈默在县档案馆上班，你们到了县城，可以去那里找他。

就说……就说我老陈头让你们来的。”

林国栋感激涕零，拱手作揖：“陈大爷，大恩不言谢！

我们……我们一定会回来的！”

“谢什么？”

老陈头摆了摆手，脸上露出一丝憨厚的笑容，“我儿子要是知道他爹这把老骨头还帮着做了点好事，保准比我还高兴。”

他顿了顿，眼神变得严肃起来，压低声音，“路上小心。

最近路上多了些生面孔，一个个穿得人模狗样，但我瞧着，都像是……像是张技术员那边的人。

你们别跟人搭话，天黑前务必进城。”

分别时，老陈头从怀里掏出一个小小的