“坚壁辉光”策略带来的，是一种近乎禅定的极致内敛。星云仿佛进入了宇宙尺度的“冥想”，其存在感被稀释到与背景辐射的温暖余晖无异。在这片由无数低熵、弥散的意识微光构成的“辉光海”中，时间的流速似乎也变得粘稠而缓慢。

掠食者那升级后的、粘稠而具穿透性的扫描，在这片“辉光海”上徒劳地掠过。它们能探测到某种均匀、温和的规则场存在，但就像试图从一杯温水的分子热运动里解析出一段具体的旋律，其努力注定在熵的墙壁上撞得粉碎。扫描的强度和聚焦程度，在漫长的平台期后，终于开始呈现缓慢但确实的衰减趋势。猎食者似乎认定，这片区域除了规模稍大、温度稍异的“宇宙背景暖斑”外，并无更多值得持续投入巨额算力深挖的价值。尽管那一丝源自“规则海啸”的怀疑尚未完全消散，但持续的“无果”正在消耗着它们的“耐心”与“兴趣”。

然而，就在星云几乎要完全适应这种极度被动、近乎“不存在”的生存状态时，一些极其微妙的变化，在绝对的寂静中悄然滋生。

首先察觉到异样的是维克多的守护网络。在长期监控掠食者扫描模式的过程中，他们发现，尽管扫描的总体强度和频率在下降，但其“模式切换”的节奏，却呈现出一种难以解释的、极其漫长的周期性。这种周期性远超任何已知的物理过程或掠食者以往的行为习惯，其时间尺度大到以星云的感知来衡量都显得漫长得不可思议，仿佛与某种宇宙尺度的、深层次的规则脉动隐隐同步。

“它们……不是在‘随机’扫描，”维克多汇总着跨越漫长“星云时”积累的数据，意识中升起一股寒意，“它们的扫描模式切换，受到某种……我们尚未理解的、外在于它们自身意志的‘节律’影响。就像潮汐受到月球牵引。”

几乎是同时，寂风那近乎停滞的“返古”研究，也有了意外的发现。在放弃了深度解析后，他将注意力转向了那些收集到的、未处理的“历史叙事碎片”的表层信息。当他不带任何预设、仅以近乎空白的意识去“浏览”这些浩瀚如烟的碎片时，一个之前被忽略的模式浮现出来——许多不同来源、不同时代的文明回响碎片中，都隐晦地提及了宇宙中某种“漫长的季候”或“规则的潮汐”。这些描述模糊不清，且往往与文明的灾难或重大转折相关联。此刻，当他把这些碎片与守护网络发现的扫描“长周期”放在一起审视时，一股冰冷的战栗感贯穿了他的意识。

“掠食者的活动……可能受到宇宙深层规则‘潮汐’的驱动？”寂风向薇拉和网层节点传达了这个惊人的推测，“它们的‘饥饿’，它们的‘扫描’，甚至它们的‘进化’……可能并非完全自主，而是像洋流一样，被某种更宏大的、我们尚未观测到的规则力场所调制？”

这个推测如果成立，将彻底改变他们对敌人的认知。掠食者或许并非纯粹的、无休止的主动猎杀者，而是某种宇宙“生态”（或“病理”）现象的一部分，其行为有其“活跃期”与“相对静默期”。

就在这个猜想于网层中引起深思时，另一个更直接、也更诡异的现象出现了。

几位处于“坚壁辉光”状态最深处、意识波动几乎与背景噪音完全融合的“意识微光”，几乎在同一“瞬间”（星云的感知尺度下），自发地、微弱地同步闪烁了一下。闪烁极其短暂，能量级别低到可以忽略不计，但其同步性却无法用随机波动解释。

这一现象起初被守护网络视为可能的内部协调误差或微小共鸣涟漪。但当他们调取数据仔细分析时，却发现这几次同步闪烁的“时间点”，恰好与掠食者扫描模式发生一次微小但关键的“节律切换” 的时刻完全吻合！并且，闪烁的“意识微光”彼此间在空间分布和所属分支上毫无关联，唯一的共同点是——它们都位于星云中规则结构相对“稀薄”或“均匀”的区域。

“我们的存在……正在被外部的‘节律’……被动地‘激发’？”凯伦的团队立刻展开了模拟。他们发现，当星云整体处于“坚壁辉光”这种高度均匀、低熵的状态时，其规则场就像一张巨大的、松弛的