抢掠，不欺压，甚至......甚至愿意自己挨饿也要帮助别人。”

    “我们不是更像犯人吗？”

    张铁柱沉默片刻，从怀中掏出一本破旧的小册子。

    “这是里长写的红袍语录，我们红袍军每个人都会背。”

    他翻开一页，轻声念道。

    “天下非一人之天下，乃百姓之天下，为官者当以民为父母，为民者当以国为家。”

    刀沐怔住了。

    低头看去，又看到更为简单的白话。

    遇到百姓先问好，切记不能凶巴巴......这样简单直白的道理，在她二十年的生命中却从未听那些满口仁义道德的士大夫们说过。

    “里长......魏昶君，他真的相信这些？”

    她忍不住问。

    站在她身后的兄长刀成虎不知道什么时候来了，这个三十岁的汉子冷笑，低声开口。

    “相信？谁会相信？惯会收买人心罢了。”

    张铁柱的眼神突然变得锐利。

    “你可以骂我张铁柱，但不准质疑里长。”

    他的声音低沉而坚定，猛的起身，手攥住刀柄。

    “里长带着我们这些泥腿子打下这片天地，不是为了当皇帝，是为了让天下百姓都能有尊严地活着。”

    “如果不是里长，如果我们现在是大明的军队，是流寇的军队，你们一个也别想活着到甘州！”

    刀成虎吓了一跳，额头上冷汗涔涔，咬着牙半晌，终于还是转头离开。

    因为他实在不知道怎么反驳。

    兄长离开，刀沐并没有跟着离开，反而像是突然明白了什么。

    她想起滇南那些衣不蔽体的农奴，想起每年饿死在土司衙门外的饥民，想起自己锦衣玉食却从未正眼看过那些农户的生活。

    “到了开荒点，我会教你们种耐旱作物。”

    张铁柱的语气缓和下来。

    “只要肯干活，三年后你们就能有自己的土地。”

    “自己的......土地？”

    刀沐不敢相信自己的耳朵，她以为他们是来赎罪的。

    “对，自己的土地。”

    张铁柱重重点头。

    “里长说了，天下田地当归耕者所有，没有谁天生就该做奴隶。”

    思可笃不知何时也站在了不远处，听到这话，老土司复杂叹息着。

    “这......这是要翻天啊。”

    张铁柱站起身，高大的身影在火光中投下长长的影子。

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