捡起笔记本，紧紧抱在怀里，生怕再掉了。

蒙脸汉子们没想到会遇着捕快，愣了一下，随即就想往船上跑。码头管事吓得腿都软了，转身就想躲进仓库，被沈墨一个箭步追上，伸手抓住他的衣领：“想跑？先说说这箱子里装的是什么！”

“是、是香料！京里大人物要的香料！” 管事哆哆嗦嗦地说，眼神却往仓库里瞟。沈墨心里清楚他在撒谎，刚要追问，就见一个蒙脸汉子突然从怀里掏出个火把，就要往箱子上扔：“烧了！别让他们拿到证据！”

“住手！” 赵六眼疾手快，冲过去一把抱住那汉子的腰，两人扭打在一起。那汉子手里的火把掉在地上，烧着了旁边的草堆，“噼啪” 作响。孙七赶紧跑过去，用脚使劲踩火苗，结果踩得太急，摔了个屁股蹲，笔记本也飞了出去，正好落在一个没烧着的草堆上。

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沈墨见状，一边按住码头管事，一边对孙七喊：“别管笔记本了！先灭火！” 可孙七却爬起来，不顾火苗往笔记本那边冲：“不行！上面有线索！俺还没记完呢！” 幸好赵六这时把蒙脸汉子按在地上，冲过去帮孙七把笔记本抢了回来，只是笔记本边缘还是被烧了个角，“黑船” 两个字只剩下一半。

就在这时，远处传来一阵重靴声，还夹杂着刘虎的吆喝：“沈墨！你是不是偷懒了？本官来查岗，怎么还看见火光？” 沈墨心里一沉 —— 刘虎怎么这时候来了？要是让他把功劳抢了，之前的努力就白费了。

刘虎带着两个捕快跑过来，见码头乱成一团，还有几个被按在地上的汉子，眼睛瞬间亮了：“好啊！沈墨！你竟敢私自带人来码头，还跟人打架？这些人是谁？是不是走私的？” 他说着就想上前，结果没注意地上的草灰，脚下一滑，“扑通” 一声摔了个四脚朝天，腰间的玉佩也掉了出来，滚到沈墨脚边。

“刘班头！” 沈墨赶紧捡起玉佩递给他，“这些人是夜里来卸私货的，领头的是兵部李大人的小舅子赵四的人，码头管事是同伙！” 刘虎爬起来，拍了拍身上的灰，接过玉佩揣好，脸上却摆出 “早就知道” 的表情：“本官就知道这码头有猫腻！所以特意来查岗，果然抓了现行！沈墨，你先把这些人押起来，本官去仓库看看货！”

说着，他就往仓库走，刚推开门，就 “哎呀” 一声退了出来，手里还沾着些白色的粉末：“这、这是什么东西？怎么像盐？” 沈墨赶紧走过去，往仓库里一看 —— 四个黑布箱子都被打开了，里面装的根本不是香料，而是一袋袋雪白的私盐，上面还印着个模糊的 “官” 字，显然是偷运的官盐！

“是私盐！” 沈墨心里一震，“赵四借着运香料的名义，偷偷走私官盐，码头管事帮他打掩护，之前夜里来的都是这些货！” 孙七也凑过来，掏出笔记本想记 “私盐”，结果一着急，写成了 “私严”，自己还没发现，光顾着兴奋：“沈捕头！咱们抓到私盐贩子了！这可是大案子！”

赵六也跟着点头，把按在地上的蒙脸汉子拽起来：“快说！你们赵四爷在哪儿？还有多少私盐要运？” 那汉子梗着脖子不说话，刘虎见状，上前一步，刚想装威风，结果脚下又滑了一下，差点撞在箱子上，幸好沈墨及时扶住他：“刘班头，小心点，地上有盐粒，滑。”

刘虎尴尬地咳嗽了两声，对那汉子说：“本官劝你老实交代，不然把你关进大牢，让你吃不了兜着走！” 那汉子还是不说话，这时陈大爷走了过来，手里拿着个船桨：“沈捕头，俺刚才在船上听见这几个汉子说，赵四今晚在城西的破庙里等着，要是天亮前没把货送到，就会派人来接应！”

“破庙？” 沈墨眼睛一亮，对刘虎说：“刘班头，咱们分两路走 —— 您带两个捕快把这些人押回府衙，严加审讯，我带着赵六、孙七去城西破庙，抓赵四！” 刘虎刚想拒绝，想自己去抓赵四抢功，可看着地上的私盐和被按在地上的汉子，又怕走了之后出岔子，只能点头：“行！你们去抓赵四，要是抓着了，可得算本官一份