守方人显然早有目标。他带着岫美在迷宫般的巷弄里快速穿行，最终停在了一间门面极其不起眼、挂着“义福祥跌打馆”破旧招牌的小店前。店里散发着浓重的草药味，一个伙计模样的少年正无精打采地捣着药。

守方人没有进去，而是在门口一个特定的位置，用脚尖看似无意地划了一个简单的符号。

片刻之后，店里走出一个围着皮围裙、手上沾满药渍、身材矮壮的中年汉子。他目光锐利地扫过守方人和岫美，特别是在守方人刻意露出的手腕内侧一道旧伤疤上停留了一下，这才微微点头，侧身让开：“后面说话。”

三人穿过满是药材柜的堂屋，来到后面一间堆满杂物的昏暗小屋。汉子关上门，脸上的谨慎才稍稍放松，对守方人抱拳，压低了声音：“可是‘青石’兄弟？我是‘当归’，负责此地的联络。这位是……”他看向岫美。

“高堂小姐。”守方人——代号“青石”——言简意赅，“我们需要落脚点，情报，最快速度离开香港的方法。”

代号“当归”的汉子脸上露出为难之色：“‘青石’兄弟，你们来得不是时候。最近风声极紧！不只是你们的事，听说沪海那边出了大变故，牵扯极大，波及到了广州、香港。洋人巡捕房、清廷的探子、还有各帮会都在疯狂抓人找东西！好几个联络点都被端了！我这里……也不知道还能撑多久。”

岫美的心一沉。沪海大变故？难道二叔他们又搞出了什么大事？

“我们必须尽快去英国。”岫美忍不住开口，声音因急切而有些沙哑，“我弟弟在伦敦失踪了！我需要找到他！”

“当归”惊讶地看了她一眼，又看向“青石”。

“青石”点了点头：“这是首要任务。有没有办法搞到去英国的船票？或者…其他途径？”

“去英国的船票？”“当归”苦笑一声，“现在这个局势，所有远洋轮船查得比牢房还严！特别是对华人乘客，盘问得极其仔细，没有洋行担保或者特殊身份，根本不可能！而且……”他犹豫了一下，声音压得更低，“我收到一点模糊的消息，说是有股势力，正在暗中拦截所有试图前往英国的可疑华人，特别是……姓高堂的。”

果然！他们的触角已经伸到了香港！岫美感到一阵冰寒。

“还有没有别的路？”“青石”追问，语气依旧冷静。

“当归”沉吟片刻，眼中闪过一丝挣扎，最终咬牙道：“有一条路，但……九死一生。有些‘野船’，为了暴利，偶尔会接‘偷渡’的活计，不是去南洋，而是绕远路，走好望角，去英国。但船况极差，路上风暴、海盗、疾病……活下来的几率不到三成。而且船费是天价，还要看船老大心情。”

九死一生……天价……

岫美下意识地摸了摸怀中。母亲给的珠宝银票这一路早已消耗殆尽，皮箱也早已失落在那苗寨的山火中。除了父亲那份重逾性命的研究手稿，她几乎一无所有。

“钱不是问题。”“青石”忽然开口，语气平淡却带着一种奇异的笃定，“我们需要尽快联系这样的船。‘当归’，你能办到吗？”

“当归”惊讶地看着他，似乎不明白他这笃定从何而来，但最终还是点了点头：“我试试看。但需要时间，而且风险极大。你们不能待在我这里，太扎眼。我想办法给你们找个更隐蔽的地方落脚。”

就在这时，前面堂屋突然传来一阵嘈杂的吵闹声和砸东西的声音！

“巡捕房查案！所有人都不许动！”

“滚开！老子看看谁敢拦！”

“当归”脸色骤变！“不好！是‘杂差’（黑帮成员）和红头阿三（印度籍巡捕）！他们怎么来了？！”

“青石”瞬间将岫美拉到自己身后，眼神锐利如刀，手已按在了腰间的银针上。

砰！小屋的门被粗暴地踹开！几个戴着红头巾、肤色黝黑的印度巡捕和一个穿着黑绸衫、满脸横肉、显然是帮会头目的华人汉子闯了进来！

那华人头目一眼就看到了屋内的“青石”和岫美，