执锐的五百官兵对峙着。

为首一名穿着县尉官服，面色精干的中年将领，正是孙齐山。

见到陆恒出来，孙齐山目光锐利地扫过他身上的血迹和狼狈，拱手道：“本官江阴县尉孙齐山。昨夜此地杀声震天，火光不绝，本官今晨特带兵前来查探，尔等何人，在此聚集械斗，所为何事？”

陆恒还了一礼，语气不卑不亢：“孙县尉，在下陆恒。昨夜并非寻常械斗，而是剿灭一伙名为‘玄天教’的匪徒。此伙匪人胆大包天，劫掠北方军需，我等追踪至此，经过血战，已将匪徒击溃，并寻回被劫粮草。”

“哦？”

孙齐山眼中精光一闪，“北方军需？此事关系重大，口说无凭，本官需进入矿场，查验匪徒与粮草，也好向上峰禀明情况。”

陆恒心知，若让这五百官兵进去，看到如此巨量的粮草，难保不会节外生枝。

这孙齐山是奉命行事，还是另有所图，尚未可知。

他不再多言，伸手入怀，取出一物，亮在孙齐山面前。

那令牌非金非铁，色泽暗沉，上面刻着繁复的云纹，中间是古朴的“听风”二字。

“听风令！”

孙齐山瞳孔骤然收缩，倒吸一口凉气。

他身为县尉，自然知晓这看似不起眼的令牌代表着什么——那是直达天听，拥有先斩后奏之权的恐怖机构。

持令者，见官大一级。

他脸上的倨傲瞬间消失无踪，取而代之的是深深的忌惮与恭敬，腰都不自觉地弯了几分：“原…原来是听风阁的大人，下官有眼不识泰山，冲撞之处，还望大人海涵。”

陆恒收起令牌，淡淡道：“孙县尉恪尽职守，何错之有？匪徒大部已被歼灭，为首者鲍承运伏诛，白少易、妙山和尚重伤潜逃。这里有两名俘虏，杨大木和苗二娘，我留下审讯。其余俘虏和尸体，便交由孙县尉带回县衙处置，也算是一份功劳。此间之事，涉及军机，孙县尉知道该如何回复上官吧？”

孙齐山哪里还敢有异议，连忙道：“下官明白！下官明白！昨夜乃官兵与不明匪徒遭遇，发生激战，匪徒溃散，缴获些许赃物已登记在册，绝无什么北方军需，更无听风阁大人在此！”

他态度谦卑，语气坚决。

天大的功劳，也比不上自己的身家性命和前程重要。

陆恒满意地点点头：“孙县尉是聪明人。”

孙齐山不敢再多停留，立刻指挥手下，接收了陆恒移交的玄天教俘虏和尸体，带着五百官兵，如同潮水般迅速退去。

矿场入口重新安静下来。

晨曦彻底照亮了大地，也照亮了陆恒眼中深沉的光芒。粮草虽已找到，但如何安全运抵北方，还要防止玄天教卷土重来，毕竟这么大笔粮草的搬运，靠他们这百来人，实在太慢了。