帝国在辽东与山东的军事集结，如同不断收紧的铁钳，其森冷的寒光已然刺痛了汉城（日军朝鲜总督府所在地）和东京的每一根神经。鸭绿江畔，帝国哨兵的刺刀在阳光下反射出锐利的光芒；山东沿海，新建的雷达天线日夜不停地旋转，如同警惕的复眼，扫视着黄海对岸。

朝鲜半岛，这片甲午之后便沦为日本殖民地的土地，此刻成为了帝国雪耻与日本固守的最前沿，也是皇帝“拒敌于国门之外，决胜于敌国本土”战略的第一步。

东京，大本营紧急会议的气氛压抑得如同灌满了铅。

“支那人在鸭绿江、图们江沿线新增了至少五个师的兵力，配备了大量新式火炮，还有目击报告称发现了疑似多管火箭炮的车辆！”陆军参谋本部的情报官声音干涩，“山东方向，其海军基地和机场建设速度惊人，‘华山’、‘衡山’两舰频繁出没黄海，航空侦察显示其永兴岛基地的修复和扩建也在加速。”

“他们的‘五年造舰计划’不是空谈！”海军军令部的官员脸色同样难看，“我们的情报显示，他们在江南、福建的船坞几乎在连轴转，新的舰艇龙骨正在铺设……还有那些缴获的德国发动机，一旦被他们消化……”

“必须在他们完全恢复、甚至变得更强之前，打断他们的脊梁！”激进的陆军将领拍案而起，“朝鲜是关键！如果失去朝鲜，帝国不仅失去了大陆桥头堡和资源供给地，更将直接面临支那陆军和海军的双重压力，本土防御将门户洞开！”

“但是，在支那人如此严密的陆上防线和正在恢复的海上力量面前，如何打断？”相对冷静的海军将领提出质疑，“菲律宾海盆的教训还不够吗？我们损失了宝贵的‘鬼蝠’和‘海妖’，战列舰也受损不轻。支那海军虽然重伤，但他们的‘龙王’、‘应龙’还在修复，又来了‘华山’、‘衡山’，加上那些性能不明的‘闪电’战机……海上决战，我们有必胜把握吗？”

争论再起。是冒险在朝鲜与帝国进行一场陆海空全方位的决战，还是收缩兵力，退守本土和台湾，利用岛屿链进行防御，等待德国可能的新技术援助或国际形势变化？

最终，一个折中而狠辣的计划被提了出来，并迅速获得了多数通过：“半岛焦土”计划。

其核心是：陆军在朝鲜，依托多年经营的防御工事和复杂地形，进行最大限度的迟滞和消耗作战，不惜一切代价，将朝鲜半岛变成吞噬帝国兵力与资源的泥潭。同时，利用残存的联合舰队主力（包括修复中的战列舰和剩余的航母），在黄海至朝鲜海峡海域，寻找机会，对帝国向朝鲜运输兵员、物资的海上交通线，以及山东、辽东的沿海设施，发动一场高强度的破交与袭扰作战，目标是瘫痪帝国的后勤，动摇其进攻决心，甚至诱使其海军主力提前出战，在相对有利于日方的海域进行决战。

这是一个将朝鲜军民和日本守军一同绑上战车的残酷计划，也预示着即将在朝鲜半岛爆发的，将是一场异常惨烈、不计代价的消耗战。

帝国方面，早已料定日本不会轻易放弃朝鲜。吴佩孚和聂宪藩麾下的帝国陆军精锐，在完成最后集结和物资囤积后，并没有急于发动全线进攻。而是不断派出小股精锐部队和侦察单位，越过边境进行试探性攻击和渗透，一方面摸清日军防线虚实，另一方面也是施加心理压力，并清除日军的前沿哨所和侦察点。

鸭绿江中游，一个被称为“老秃山”的日军前沿阵地。深夜，一支帝国陆军侦察分队（隶属于第2集团军直属特战大队）在夜色的掩护下，悄无声息地泅渡过冰冷的江水，如同鬼魅般摸上了山腰。他们的任务是抓“舌头”，并侦察该阵地的火力配系。

行动起初顺利，他们干净利落地解决了外围的哨兵。然而，就在他们试图渗透核心阵地时，触发了日军埋设的、极为隐蔽的连环诡雷！

轰！轰！

爆炸的火光瞬间照亮了山坡！凄厉的警报声响彻日军阵地，探照灯的光柱和密集的机枪子弹立刻扫了过来！

“暴露了！交替掩护，撤退！”分队指挥官当机立断。<