帝国总参谋部作战厅，气氛因北疆前线传回的诡异战报而变得极其凝重。巨大的电子沙盘上，代表帝国进攻部队的蓝色箭头已经深深嵌入维季姆河上游区域，但预想中激烈的抵抗并未出现，反而是一片令人不安的、被炮火摧毁后的空虚。

“陛下，吴佩孚将军确认，其先头部队已完全控制敌军预设的第一道防线，仅遭遇零星狙击和诡雷，俘获敌军重伤员三名，正在紧急审讯。”蒋百里的声音带着深深的困惑，“傅作义将军的左翼迂回部队同样报告进展‘异常顺利’，除发现部分被遗弃的工事和物资外，未与敌军主力接触。”

“敌军主力后撤？收缩防御？”陆军部长蔡锷眉头紧锁，“这不符合日军一贯的作战风格。他们在北疆经营许久，绝不会如此轻易放弃前沿阵地。除非……这里有更大的图谋！”

“图谋？”海军部长萨镇冰盯着沙盘，“他们想诱敌深入？还是在等待什么？”

就在这时，通讯台传来一阵急促的呼叫：“报告！‘夜枭’小组恢复通讯！信号微弱！”

作战厅内所有人的精神为之一振。

“鹰巢一号呼叫指挥部！我们遭到敌方小股精锐部队袭击，设备部分受损！”‘夜枭’组长的声音夹杂着喘息和远处的枪声，“在通讯中断前，我们捕捉到关键信息！敌军主力并非单纯后撤！他们是……是主动向维季姆河上游的支流，乌尔卡河峡谷方向转移！热成像显示，他们在峡谷内拥有大规模、经过严密伪装的永备工事群！重复，乌尔卡河峡谷，存在敌军核心堡垒区域！”

乌尔卡河峡谷！沙盘上，一条细小的支流蜿蜒进入更北方的崇山峻岭之中，那里地形更加复杂，易守难攻！

“另外！”“夜枭”组长的声音更加急促，“我们短暂拦截到一段加密级别极高的敌方电文片段，经技术部门紧急破译，关键词为……‘雪峰’、‘试炼场’、‘德意志观察员’！”

德意志观察员？！

这几个词如同惊雷，在作战厅内炸响！

“德国人？！”孙文总理失声惊呼，“他们……他们怎么会和日本人搅在一起？还出现在北疆？！”

“不是正式的军事介入，”蒋百里瞬间反应过来，脸色变得极其难看，“是观察员！技术顾问！甚至是……装备测试人员！陛下，还记得我们之前遭遇的强烈电磁干扰和日军迥异于以往的战术吗？这很可能不是纯粹的日本部队，而是……一支得到了德国秘密技术支持，甚至可能由德日双方人员共同指挥的……特种试验部队！他们的目的，恐怕不仅仅是占领土地，更是将北疆作为检验新式战术和装备的‘试炼场’！”

这个推断，让所有人心头蒙上了一层更深的阴影。如果仅仅是日军，帝国凭借优势兵力和装备，尚有胜算。但如果背后有欧洲陆军强国德国的影子，哪怕只是技术和战术层面的支持，也足以让战局变得无比复杂和危险！

“怪不得他们放弃前沿阵地，”蔡锷咬牙切齿，“乌尔卡河峡谷地形险要，易守难攻，他们是想凭借坚固工事和可能拥有的新式武器，在那里消耗我军主力，同时收集实战数据！”

“那两支失联的侦察小队……”李振声的声音带着一丝悲痛，“恐怕不是被歼，就是被俘，成为了他们‘试炼’的一部分……”

作战厅内一片死寂。北疆的迷雾虽然被炮火撕开了一角，但露出的真相，却比单纯的日军入侵更加狰狞，更加棘手！这已经不仅仅是一场边境冲突，而是牵扯到国际势力、尖端技术验证的代理人战争前奏！

所有人的目光再次投向御座上的皇帝。面对这突如其来的复杂变局，帝国该如何应对？

溥仪皇帝缓缓站起身，他的脸上第一次露出了极其凝重的神色。他走到沙盘前，目光锐利地扫过乌尔卡河峡谷那片更加阴影的区域。

“德意志……”他低声重复着这个名字，脑海中另一个灵魂的记忆碎片在翻涌。那个位于欧洲中部的强国，以其严谨、高效和强大的军事工业着称，是一战后的复仇主义者，也是……未来更大风暴的策源地之一