充气轮胎，用在‘铁牛’上暂时不行，太重了。但是不是可以先用在更小、更轻的车辆上？比如……运输弹药补给的小车？”赵铁柱提出了新的想法。他意识到，新技术需要载体来验证和成熟。

动力研究所的人对此很感兴趣，双方立刻开始探讨制造一种小型蒸汽动力牵引车或履带式运输车的可行性。科技的种子，一旦发芽，便会自发地寻找生长的土壤。

然而，就在这令人振奋的科技突破和宏大布局背后，资源的匮乏如同跗骨之蛆，从未远离。

李振声的青霉素团队虽然解决了提取效率问题，但深罐发酵的规模化依旧受限于大型耐压玻璃发酵罐的制造难题。国内的玻璃工艺无法满足要求，向国外订购，不仅价格昂贵，而且运输周期漫长，随时可能被战火中断。

而鞍山本溪钢铁厂的筹建，更是面临着无米下锅的窘境。向德国订购的高炉、轧钢机等核心设备，对方虽然接了订单，却以“欧洲局势紧张，产能不足”为由，要求延长交货期，并且价格高昂得令人咋舌。

“皇上，德国人……这是坐地起价啊！”负责采购的内务府官员一脸苦涩地汇报。

溥仪的小脸阴沉着。他知道，这是列强惯用的伎俩，利用技术垄断进行讹诈。

“告诉他们，”溥仪冷冷地说，“订单照旧，但价格必须重新谈！同时，接触美国人和比利时人！朕就不信，只有他德国人会造炉子！”

他走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空。科技的追赶，工业的布局，每一步都如此艰难。但他没有时间可以浪费。

“给驻各国公使发电，”他头也不回地命令道，“让他们想办法，不惜代价，搜集一切关于冶金、机械、化工的公开技术资料和专利文献，送回国内！我们要学会自己走路！”

他知道，真正的强大，无法靠购买得来。奉天的蓝图再宏伟，也需要扎实的技术和人才去填充。他必须双管齐下，一边借助外部力量，一边奋力开启民智，培养本土力量。

前路漫漫，荆棘密布。但炉火已然点燃，铁牛开始试蹄，这头沉睡的东方巨狮，正在用自己独特的方式，试图挣脱枷锁，发出震撼世界的咆哮。