效率提升了近百分之五！别小看这百分之五，对于“铁牛”装甲车和未来的火车头而言，意味着更远的行程和更强的动力！

赵铁柱得知消息后，立刻找上门来，要求将这套改进方案用在下一代“铁牛”的设计上。同时，他拿着溥仪画的充气轮胎和链传动的草图，与研究所的人探讨实现的可能。虽然橡胶硫化仍是难题，但结构设计和传动验证可以先行。

科技的触角，在生存的压力下，顽强地向着各个可能的方向延伸。

关外，寒风呼啸。一队由工部官员、格物院技工、以及聂宪藩派出的精锐护卫组成的特殊队伍，迎着风雪，离开了相对安全的奉天城，向着南面隐约可见的鞍山山脉前进。他们的任务，是进行建厂前的实地勘测和选址。

队伍中，一名留着山羊胡、戴着圆框眼镜的德国工程师卡尔·施密特，望着远处光秃秃的山岭和脚下冻得坚硬的土地，忍不住对身边的翻译抱怨：“上帝，在这种地方建钢铁厂？简直疯了！这里除了石头和寒冷，什么都没有！”

翻译将话转述给带队的中年官员。那官员裹紧了身上的羊皮袄，哈出一口白气，望着施密特，眼神平静却坚定：“施密特先生，我们皇上说了，这里什么都有。有铁，有煤，还有……我们这些人。”

施密特耸耸肩，不再说话，只是紧了紧大衣领子。他无法理解这些中国人的固执，但他需要这份报酬丰厚的工作。

队伍沉默地前行，脚印深深印在雪地上，延伸向那片蕴藏着无限可能，也充满了未知风险的黑色山峦。

养心殿内，溥仪处理完一天的政务，感到一阵深深的疲惫袭来。他靠在龙椅上，小手揉着发胀的太阳穴。李德全连忙端来参茶。

“皇上，歇息吧，您还小，不能太过劳神。”李德全心疼地劝道。

溥仪接过参茶，却没有喝，只是捧在手里暖着。他望着殿外漆黑的夜空，仿佛能穿透这重重夜幕，看到北疆苦战的将士，看到关外风雪中跋涉的勘测队，看到西苑实验室里不眠不休的研究人员。

“李谙达，”溥仪的声音带着一丝不易察觉的脆弱，“朕……真的能带着大清，闯过这一关吗？”

李德全心中一酸，连忙躬身：“皇上天纵圣明，必能带领大清，扫清寰宇，重振雄风！”

溥仪没有再说话，只是将微烫的茶杯更紧地贴在小脸上。炉火映照着他稚嫩却写满坚毅的侧脸。

他知道，自己没有退路。鞍山的炉火，必须点燃，而且，要尽快照亮这片黑暗的夜空。