低喝一声，声音压得极低却如炸雷般在众人耳边响起。

几乎在声音入耳的刹那，训练有素的铁卫们已如猎豹般无声而动！两名铁卫瞬间闪至门后两侧，刀剑半出鞘，目光锐利地透过门缝紧盯外界；另一名铁卫护着太子迅速退至屋内最阴暗的角落，用身体作为屏障；首领则一个箭步上前，将那盲眼老妪轻轻但坚决地拉离门轴区域，同时对她做了一个噤声的手势，眼神凌厉如刀，带着不容置疑的警告。老妪似乎被这突如其来的紧张气氛吓住，僵在原地，不敢出声。

所有动作在几息之内完成，屋内只剩下众人压抑到极点的呼吸声和油灯燃烧的噼啪声。朱瞻基强忍着肩痛，眼神冰冷，右手已悄然摸向藏在袍内的短刃。是追兵？还是这屋主的同伙？刚刚放松些许的神经再次绷紧到了极致。

沉重的脚步声在院门口停顿了一下，似乎那人正在打量什么，随即柴门“吱呀”一声被推开了。

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一个背着破旧药篓、满脸络腮胡、身材干瘦的中年汉子迈步跨了进来。他一眼看到屋内严阵以待、刀光隐现的景象，顿时愣在当场，脸上那原本就因疲惫和不爽而皱着的眉头瞬间拧紧，露出极其惊愕、警惕乃至不悦的神色，下意识地后退了半步，声音带着明显的戒备和被打扰的恼火：

“你……你们是什么人？！怎么在我家里？！”

他的目光快速扫过屋内：几名彪形大汉手持利刃，眼神不善，居中一位年轻人虽脸色苍白，但气度不凡，袍角隐有血迹……

那盲眼老妪听到熟悉的声音，似乎松了口气，连忙开口，声音带着一丝慌乱：“儿子，你回来了？是……是过路的客人，遭了难，受了伤，来讨碗水喝，歇歇脚……”

铁卫首领的目光如同鹰隼般死死锁定着这突然闯入的汉子，评估着他的每一个细微表情和动作，手始终按在刀柄上，并未因老妪的话而放松，冷冷开口道：“你是此间主人？”

那汉子被几道充满杀气的目光盯着，明显有些紧张，但更多的是自家被陌生人闯入并持械相对的不满，他挺了挺干瘦的胸膛，语气硬邦邦地：“废话！不是俺家还是你家？你们这……这拿刀动枪的，想干什么？俺就是个采药的穷汉！”

那汉子放下药篓，目光目光再次扫过朱瞻基苍白的脸和染血的肩头，又瞥了一眼几名铁卫精悍的气质和虽经掩饰却依旧不凡的衣甲，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即换上一副市侩又带着几分刁蛮的表情。

“过路的？看几位爷这架势，不像寻常行商吧？”他拖过一张破凳子坐下，翘起二郎腿，语气带着试探和一丝不易察觉的拿捏，“这年头，商匪难分，俺们小老百姓可不敢胡乱招惹。”

首领沉声道：“兄台多虑了，确是遇了匪人。多谢老人家给水，我们稍作包扎便走，绝不连累你们。”说着，示意手下拿出一点散碎银子作为酬谢。

那汉子看到银子，眼睛亮了一下，但并未立刻去接，反而咂咂嘴，目光在朱瞻基的伤处转了转：“伤得不轻啊……这荒山野岭的，感染了风寒，可是要命的事。”他话锋一转，指了指自己的药篓，“俺这倒有些祖传的金疮药，灵验得很，还有特意带回的一点干净饮水……”

他故意拖长了语调，露出一副为难又贪婪的样子：“不过……俺这药可是冒着摔下山崖的风险采的，炮制也不易……这水嘛，也是跑老远从山泉挑回来的……几位爷一看就不是一般人，总不能……总不能白拿吧？”

这分明是坐地起价！

一名年轻铁卫面露怒色，手按向刀柄。首领用眼神制止了他。这汉子的刁难和贪财，反而让他看起来更像一个真实的、目光短浅的山野村夫，而不是别有用心之人。

朱瞻基忍着痛，虚弱地开口：“……你要多少？”

汉子眼珠一转，搓着手道：“看公子伤重……这样，俺这药，加上这水，您……您给这个数？”他伸出一根手指，又很快变成两根，显然是看人下菜碟。

首领看向朱瞻基，朱