只有火把燃烧的噼啪声和远处沙漠的风啸。

炎思衡的目光在地图上反复巡弋，最终再次定格在撒曼和布哈拉。他脑中飞速运转，一个大胆到近乎疯狂的计划开始逐渐成型。

“你们看，”他的手指划过这两个行省，“二十五万大军的消耗可以说是天文数字！魔族本土贫瘠不说，撒曼和布哈拉也十分贫瘠，魔族为了维持这支大军的供给，从本土抽调费时费力，因此肯定会对本地居民进行最大程度的压榨！”

庞令明立刻反应过来，眼中闪过同样的光芒：“必然是无休止的征粮、征税、拉夫！甚至更残忍的事情。没错，通过斥候的反馈，光是他们看到的粮车、牲口、还有被掳掠的人口，就不下这个数！”他伸出粗糙的手掌，五指张开，用力晃了晃，“这两地的百姓，恐怕早已怨声载道，敢怒不敢言！”

“仇恨的干柴已经堆满，只差一颗火星！”炎思衡缓缓说道，“如果我们能点燃这把火，让撒曼和布哈拉乱起来呢？”

他环视众人，眼神灼热：“一旦后方生乱，补给线受到威胁，为了前线的稳定，魔族高层必然会做出如下反应！要么从本就紧张的前线分兵回援，减轻帝国和加斯庭的压力！要么就必须优先扑灭这里的火！无论哪种，都是我们的机会！”

“而这片混乱，也将是我们穿过封锁线，联系田将军的最佳掩护！”

这个计划，堪称剑走偏锋，风险极大！一旦操作不当，不仅无法煽动民众，反而可能暴露自身，引来魔族重兵的围剿。

但是，时间！时间不在他们这边！罗亚行省每时每刻都在流血，帝国前线压力巨大，他们耗不起！

炎思衡深吸一口气，做出了决断。

“双线操作！”他声音沉稳，却带着不容置疑的力量，“令明！”

“末将在！”庞令明踏前一步。他是最合适的人选，熟悉地形，了解西北军，甚至可能认识田单麾下的将领。

“你立刻挑选最精干的亲卫，组成一队。利用你对这里的了解，想办法绕过魔族主要据点，潜入科萨和萨玛尔行省，寻找田单将军！告诉他，援军衡来了，就在哈缇卡！我们要与他共同抗击魔族！约定好信号，我们随时保持联系！”

“是！”庞令明抱拳领命，眼神决然。

他知道这个任务的危险性，九死一生，但他毫无迟疑。

“在你离开期间，”炎思衡目光转向一旁一位一直沉默聆听的当地军官，“斛明月！”

那名叫斛明月的军官一愣，随即激动地出列：“末将在！”他是帝国西北特辖区人士，是炎思衡沿途收拢溃兵时主动来投的，对本地情况极为了解，这几天已经展现出不凡的能力和对魔族的深刻仇恨。

“我任命你为临时副将，协助我整肃军务，安抚新兵，并负责与本地民众的接触。我们要在这里，打下根基，等待时机！”

斛明月没想到会受到如此重用，身体因激动而微微颤抖，猛地单膝跪地，声音铿锵：“斛明月必竭尽所能，万死不辞！”

“好！”炎思衡扶起他，随即看向所有人，“诸位，庞将军将为我们带来希望的火种，而我们，要在这里准备好干柴和狂风！一旦信号传来，或是时机成熟，就是我们这把火烧向魔族后方之时！”

“现在，行动起来！”

命令下达，哈缇卡这座小小的绿洲，仿佛一架瞬间上紧了发条的战争机器，开始高速而隐秘地运转起来。

庞令明带着几名最信任的部下，如同幽灵般悄无声息地融入了无边的夜色沙漠，向着东方，向着危机四伏的科萨、萨玛尔方向潜行而去。他们的身影很快被黄沙和黑暗吞噬，前路艰险，吉凶未卜。

而炎思衡则站在沙丘上，望着他们消失的方向，久久不语。

他赌上了庞令明的性命，赌上了这一万多大军的未来，更赌上了或许存在的战机。

沙漠的夜风冰冷刺骨，吹动他的披风猎猎作响。

他知道，最艰难