p> “漂亮……”马武忍不住摇头苦笑：“哈哈哈哈！薛岳！不愧是‘帝国双璧’之一。我服了。”

他回过头，布满血丝的双眼却亮得骇人，看着同样被眼前景象震撼得面色发白的邓禹：“邓将军！咱们哥俩儿，今天算是撞上真神了！怕不怕？”

邓禹强行压下心头的惊涛骇浪。他右手重重捶在左胸甲胄上，发出“咚”的一声闷响，“马将军！怕字怎么写，我早忘了！炎大人将基棉托付你我，城在人在，城亡人亡！他薛岳要啃下基棉，先得从我第八军将士的尸体上踏过去！”

“好！”马武重重一拍邓禹的肩膀，“有种！那就让薛看看，咱们北明的骨头，到底有多硬！”

基棉城头，刺耳的警钟声撕裂了黎明，凄厉地回荡在每一个被惊醒的士兵耳中。

北明的士兵们迅速而有序地涌上城墙各处战位。弓弩上弦，火枪填药，滚木礌石被推上城墙，冰冷的杀意瞬间取代了短暂的恐慌，在基棉城头弥漫开来。

一场恶战，一触即发。

……

几乎在基棉被围困的同时，数千公里外的北宁城，却陷入暗流汹涌。

阴暗的临时总督府书房内，门窗紧闭，隔绝了外面湿热的空气。几盏油灯在桌案上摇曳不定，将马成那张阴晴不定的脸映照得忽明忽暗。

他一遍又一遍地摩挲着案上那份刚刚由心腹亲兵呈上的密报。纸张边缘已被他指尖的汗水浸得微微发软卷曲。

密报很短，字迹潦草却力透纸背，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的眼珠子上：

一、北方集团军于武阳关下全军覆没，刘武生死不明。

二、中央集团军猛攻固阳关二十余天，寸步未进，伤亡惨重，攻势陷入停滞。

三、基棉已被薛岳包围，南方集团军先锋军团陷入死地。

四、本帅认为，现在事不可为，迅速返回沧澜，保存实力为上！

阅后立即焚毁！

“呵……呵呵……”一声压抑的低笑从马成喉咙里挤了出来。他攥紧拳头，指关节发出“咯咯”的爆响，这份承载着惊天噩耗和冰冷命令的密报，终于被他下定决心点燃！

刘武完了！刘昂完了！罗越行省也快完了！

贾复的命令，不言而喻，就是刘文的命令。

他突然想起炎思衡将北宁托付给他时，那双仿佛早已看穿他心底所有的不甘和阴暗。想起了法孝直和田元浩那两个老不死离开时，投来的痛心疾首的目光。更想起了他的兄长马武，在离开北宁驰援基棉前夜，冲进他营帐，毫不掩饰的警告：

“如果是因为你，北宁有失，先锋军团的后路断绝，导致炎思衡和前线数万兄弟陷入死地……老子第一个冲回来剁下你的狗头！”

想到这里，马成露出了一个阴暗的笑容：这就怪不得他了。

现在北明三路大军，两路已经崩溃，一路又陷入死地！炎思衡就算有通天的本事，也无法违抗天命！他已经没必要在守着北宁这座城市了，继续坚守也不过是陪葬的祭品罢了。

贾复的密令，就是黑暗深渊中垂下的一根救命绳索！是刘文对他这个“自己人”的“体恤”！

他猛地站起身，动作因内心的激荡而带着一丝不易察觉的颤抖：“来人！”

门被推开，几名心腹军官鱼贯而入，躬身待命。他们都是马成从担任游骑兵第四师总旗时，就一手提拔、绝对效忠的军官。

“传我命令！”马成的声音带着杀气，“第一，即刻起，全城戒严！城门全部封闭，只能进不能出！有敢擅闯城门者，格杀勿论！”

“第二！”他眼中的寒光爆射，“召集第四师所有小旗以上军官，即刻到总督府大堂议事！迟到者，以贻误军机论处！”

“第三！”声音压得更低，“亲卫营，立刻控制北宁武库、粮仓、马厩！没有我的手令，一粒米，一根箭，一匹马，都不许动！违令者斩！”

“遵