忽然笑道：“哦，原来是韩将军啊！首领已经等候多时了，请随我来吧。”

羌人营地中，帐篷如云，牛羊成群。滇吾首领是个中年汉子，面色黝黑，目光锐利。

“韩将军大驾光临，不知有何见教？”滇吾也不废话，开门见山。

韩遂也不客气，拱手道：“实不相瞒，我等前日兵败于金城，如今特来请求首领相助。”

滇吾闻言，来了兴趣，挑眉道：“哦？你说说看，我为何，要帮助你们这些败军之将？”

韩遂不慌不忙，从容道：“首领可知，唇亡齿寒的道理？如今汉军势大，若我等被灭，下一个就轮到羌人了。况且……”他压低声音，继续说道：“若是首领肯相助，将来凉州平定，羌人定可获自治之权。”

滇吾沉吟片刻，忽然大笑道：“好！韩将军真是快人快语！这个朋友，我滇吾交定了！”

深山之中，边章和韩遂的势力在悄悄地壮大。新招募的士兵在程银、李堪、张横的严格训练之下，渐渐地有了模样。

一日，边章站在高处，看着整旗鼓的一天。”

韩遂则是站在他身旁，目光深远，缓缓道：“这只是开始。我们要等待更好的时机。”

“哦？什么时机？”

“这还用问！自然是朝廷内乱的时机。”韩遂冷笑，“实话告诉你吧，如今，雒阳城中，宦官与外戚争斗，可谓是愈演愈烈。只要朝廷内乱，就是我们出兵的最好时机！”

话说回来——

金城郡下，战争的硝烟尚未完全散去，空气中仍弥漫着血腥与焦土的气息。简宇与盖勋两人击退叛军，在城头相会，两人皆是征尘满身，甲胄上刀痕累累，却掩不住眼中的熠熠光辉。

“元固兄！”简宇快步上前，画龙擎天戟顿地作响，溅起几点火星。他玄甲上的斑驳血痕在夕阳下泛着暗红，但眉宇间尽是畅快之色，“金城已定，北宫伯玉、李文侯都已伏诛。凉州可暂得安宁了！”

盖勋抚须而笑，虽官袍破损，肩头裹伤，却仍保持着文士的从容气度：“乾云神勇无敌，枪戟之下，叛军闻风丧胆。此番大捷，实乃凉州百姓之福啊！”

两人相视大笑，笑声在城头上回荡，惊起几只栖息的寒鸦。典韦在一旁擦拭着恶来双戟，咧嘴笑道：“大哥与盖长史，都是好汉子！今日当浮一大白！”

简宇目光扫过城外战场，只见尸横遍野，降兵垂头跪地，轻叹道：“只是让边章、韩遂走脱了，终究是心腹之患。”

盖勋颔首：“此二人枭雄之姿，必会卷土重来。不过……”他话锋一转，眼中闪过锐光：“当务之急是上奏朝廷，既要报捷请功，更要弹劾左昌贪墨军饷之罪！”

是夜，金城郡守府灯火通明。简宇与盖勋对坐案前，案上铺开绢帛，笔墨俱备。

盖勋执笔沉吟：“这奏章，须字字铿锵，既要彰显天威，又要直指弊政。”他笔走龙蛇，将金城大捷、北宫伯玉伏诛等事娓娓道来，文采斐然而不失刚正。

简宇按剑而立，补充道：“当详述左昌克扣军饷、贻误战机之罪。若非如此，凉州叛乱何至于蔓延至此！”

典韦在一旁磨墨，忍不住插话：“都是那狗官，害得弟兄们饿着肚子打仗，该千刀万剐！”

盖勋笔下愈发凌厉，将左昌罪状一一列明。写至激昂处，他忽然停笔，目视简宇：“乾云，此番奏章联名而上，恐要得罪朝中阉党……听闻你与宦官有隙，不如，就由我一人上书。”

简宇闻言，朗声大笑：“大丈夫行事，但求问心无愧。纵使十常侍权倾朝野，又能奈我何？”他接过笔，在奏章上郑重署下“骑都尉简宇”五字，笔力遒劲，如枪如戟。

盖勋颔首，亦署名用印。烛火摇曳，映着两人坚毅的面容。

奏章以六百里加急送往雒阳。未央宫内，汉灵帝刘宏正与张让等十常侍宴饮作乐，闻报勃然变色。

“什么？左昌竟敢贪墨军饷！”灵帝摔碎玉杯，面沉如