苏俊朗因几桩紧急军务，不得不硬着头皮来到这处已是京城着名销金窟的“权将军府”。

他是为两件事而来：

一是麾下派往黑市采购物资的小队，在城外被一伙穿着顺军号衣、却形同土匪的散兵游勇抢劫，损失惨重；

二是天工院附近区域，士兵抢掠民宅、骚扰工匠家属的事件频发，严重影响了研究和生产秩序。

他希望刘宗敏能以军法治军，整肃纪律。

通报之后，苏俊朗在弥漫着酒气和脂粉气的花厅里等了将近半个时辰，才见刘宗敏打着哈欠，衣衫不整地被两名美妾搀扶着出来，脸上还带着宿醉的浮肿。

“苏……苏先生啊，什么风把你吹来了？”

刘宗敏懒洋洋地靠在榻上，挥挥手让美妾退下，语气带着明显的不耐烦，

“可是又造出什么新式火铳了？”

苏俊朗强压着心中不适，将两件事简明扼要地说了，最后强调道：

“刘将军，军纪乃军队根本。

如今城外东虏虎视，城内若再如此纵兵抢掠，失了民心，恐生内变啊！”

刘宗敏听罢，眉头紧锁，非但没有重视，反而觉得苏俊朗是在指责他治军不严，扫了他的兴致。

他挥挥手，粗声粗气地道：

“我当什么大事！

几个小崽子不守规矩，抢了点东西，也值得你苏大学士亲自跑一趟？

回头我让人去查查便是了！

至于城外的散兵游勇，如今乱得很，哪里管得过来？

弟兄们提着脑袋打天下，拿点东西怎么了？

你呀，就是书生意气，不懂咱们行伍之人的难处！”

他拿起案上一杯醒酒茶灌下，继续道：

“要我说，苏先生，你有那闲工夫管这些鸡毛蒜皮，不如多想想怎么给陛下造出能打胜仗的利器来！

牛丞相那边，可是天天为粮饷军械操碎了心！”

言语之间，亲疏立判。

那个曾经对苏俊朗的“奇技”佩服不已、称兄道弟的刘宗敏，似乎已经消失在酒色之中，取而代之的，是一个更信任和亲近牛金星、觉得苏俊朗“碍事”的权将军。

苏俊朗看着刘宗敏那浑浊而不耐的眼神，心中一片冰凉。

他知道，再说无益，默默起身，告辞离去。

身后，又传来了刘宗敏召唤美妾、准备继续饮宴的喧闹声。

相府内，牛金星听着心腹密报，详细描述了苏俊朗在刘宗敏处碰壁的经过，以及各位将军近日如何沉溺享乐、对牛丞相感恩戴德的情形。

他挥退众人，只留下最亲信的幕僚，得意地捻着胡须，阴冷一笑，缓缓道：

“武夫重利，头脑简单。

只需投其所好，金银美人，高宅大院，便可让其醉生梦死，为我所用。

苏俊朗那个书呆子，空有些奇技淫巧，却不懂人心，不识时务，拿什么跟我争？”

幕僚连忙奉承：

“丞相高明！

苏俊朗如今内外交困，物资短缺，盟友离心，已成瓮中之鳖矣！”

牛金星志得意满地点点头，眼中寒光闪烁。

在他看来，苏俊朗这座皇城中的孤岛，陷落只是时间问题。

而他牛金星通往权力巅峰的道路上，又少了一块碍眼的绊脚石。