得“名正言顺”，甚至还要让你感恩戴德。

墨兰看着女儿平静无波的脸，再想想那暴毙的姨娘，想想皇帝之前关于孙女进宫或嫁皇子的旨意，她忽然彻底明白了。

她缓缓闭上眼，将女儿紧紧搂在怀里，力道大得几乎要将曦曦嵌进自己的骨血里。一种前所未有的绝望，和另一种破釜沉舟的决心，同时在她心中疯狂滋长。

这吃人的世道，这冰冷的皇权，这身不由己的命运……她绝不能让她的曦曦，再走她的老路，再做任人摆布的棋子！

而此刻，梁曜府中一片素白，哀乐低回，空气中弥漫着浓重的香烛味和死气。梁曜一身孝衣，跪在生母的灵前，脊背挺得笔直，脸色却铁青如铁，双目赤红，布满了血丝。那壶空荡荡的御酒酒壶，被擦拭得一尘不染，赫然供奉在灵案之上，像一个无声的嘲讽，又像一道冰冷的警告，刺得他眼睛生疼。

他怎么会不知道母亲是怎么死的？那壶御酒，母亲只喝了一小口，便浑身不适，夜里更是腹痛如绞，最终气绝身亡。他派去查探的人回报，那酒里掺了一种罕见的慢性毒药，无色无味，却能让人在短时间内暴毙，还查不出任何痕迹。

他知道，这是皇帝的警告。警告他不要得意忘形，不要以为有了沈国舅的青睐，就可以为所欲为。皇帝的“用得上”，是有前提的，前提是——他必须是一条被牢牢拴着链子的、有用的狗，而不是一头试图挣脱束缚、反噬主人的狼。

灵堂内，烛火摇曳，映着梁曜扭曲的脸。他紧紧攥着拳头，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，却浑然不觉。恨意、恐惧、不甘、屈辱……种种情绪在他心中交织翻滚，几乎要将他吞噬。

生母的暴毙，像一桶冰水混着滚油，狠狠浇在梁曜那颗本就被权力欲望灼烧得滚烫的心上。悲痛是真的，母亲毕竟是他在这深宅中唯一的依靠；愤怒是真的，皇权的轻蔑践踏让他受尽屈辱；而那份被恨意点燃的野心，更是疯长到了极致——

这个永昌侯的爵位，他必须拿到手！

母亲不能白死！他隐忍多年，在军中摸爬滚打，暗中结交势力，甚至不惜冒险站队太子，不是为了永远被一个“嫡”字压着，更不是为了在父亲和二房的阴影下苟且偷生！他要的是侯府真正的权柄，是要让那些轻视他、算计他、害死他母亲的人，通通付出代价！

族老会议上，檀香缭绕，却压不住满室的凝重。梁曜一身素衣，尚未除孝，眼底的红血丝未褪，却透着一股破釜沉舟的狠劲。他无视族老们探究的目光，第一次公开、强硬地向梁老爷提出了要求，声音沙哑却字字铿锵：“父亲既已属意二弟一脉，欲将爵位传于锦哥儿，儿子也无话可说。”

这话先退一步，看似妥协，却暗藏锋芒。不等梁老爷开口，他便话锋一转，语气陡然凌厉：“但长房一系人口众多，如今母亲新丧，府中诸事繁杂，继续挤在这侯府之中，诸多不便，也易生嫌隙。不若就此分府别居，各立门户，各过各的，既省了彼此眼烦，也全了父亲眼不见为净的心愿！”

分府！

这两个字如惊雷炸响，震得在场族老们纷纷变色。谁都听得明白，这哪里是退让，分明是以退为进的逼宫！分府意味着长房要带走侯府近半的田庄、铺面、现银，以及多年积累的人脉和话语权，是对侯府根基的巨大分割。更重要的是，一旦分府，梁曜便成了名副其实的“小侯爷”，手握实权，势力彻底独立，届时再想制衡他，难如登天！

梁老爷坐在上首，胸口剧烈起伏，脸色铁青得几乎要滴出水来。他何尝不想把这个野心勃勃、差点将整个家族拖入万劫不复之地的长子踢出去？他巴不得立刻断了与长房的牵扯！可皇帝那句“在你死之前，长房依旧是长房，不能有任何变故”的旨意，如同一道无形的枷锁，死死缚住了他的手脚。

“不行！”梁老爷猛地一拍桌子，茶盏震得叮当作响，语气斩钉截铁，“父母在，不分家！此乃祖宗定下的规矩！我还没死呢，你就想着拆家分产，动摇侯府根基？休想！”

梁曜早就料到父亲会拒绝，他嘴角勾起一