，语气平淡无波：“朕听说，你府上近日颇不太平？内宅争斗，连稚子都受了牵连，可有此事？”

梁老爷心中一凛，不敢隐瞒，却也绝不敢提及洋金曼陀罗这等宫禁之物，更不敢泄露长子勾结太子的惊天秘密——那可是抄家灭族的大罪。他连忙再次起身叩首，语气诚恳中带着惶恐：“老臣治家无方，致使门庭不修，内宅妇人争风吃醋，惊扰圣听，罪该万死！老臣正欲回府整肃家风，清除宵小，还侯府一个清静，绝不辜负皇上的信任！”

皇帝轻轻“嗯”了一声，目光落在他身上，那眼神深邃如潭，仿佛能穿透他的皮肉，看清他心底的所有盘算。他缓缓开口，语气依旧平淡，却字字如千钧重锤，狠狠敲在梁老爷心上：

“你府上长房，在你死之前，必须依旧是长房。”皇帝顿了顿，指尖轻轻敲了敲书案，发出“笃”的一声轻响，却让梁老爷浑身一僵，“不能有任何‘意外’变故，更不得擅自处置。你那长子，才干是有的，性子是急了些，但朕……还用得着他。”

轰！

梁老爷只觉得脑中一声炸响，头皮发麻，浑身的血液仿佛瞬间凝固。皇帝这话，无异于明确保下了长房！不仅不能动，还要维持原样！他之前所有“快刀斩乱麻”、将长房逐出宗族的计划，在绝对的皇权面前，彻底化为泡影！

皇帝需要长子的“才干”去办事，或许是用他来制衡朝中其他势力，或许是让他去做些不便明说的脏活累活。至于这“才干”会不会反噬永昌侯府，会不会给梁家带来灭顶之灾，皇帝并不在乎——这正是帝王权衡之术的精妙，也是皇权之下，臣子的悲哀。

梁老爷伏在地上，不敢有丝毫异动，只能硬生生咽下满心的震惊与不甘。

皇帝继续道，目光陡然锐利起来，如同出鞘的利剑，“你那孙子，叫什么……梁圭锦？”

“回皇上，正是犬孙梁圭锦。”梁老爷连忙回道，心中升起一丝不祥的预感。

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“既是永昌侯府的继承人，武勋之家的嫡孙，就不要动什么转文途的心思了。”皇帝的语气带着不容置疑的决断，“好生习武读兵书，练就一身本领。日后，边疆战场，才是他的去处。朕会让兵部给你府中派一位得力的武师，亲自教导。”

这是明确规定了锦哥儿未来的道路——从军，上战场！

梁老爷心中五味杂陈。武勋之家，从军本是本分，若能立下战功，自然是光耀门楣的好事。可边疆战事凶险，刀剑无眼，锦哥儿尚且年幼，这一去，便是将他的性命系在了沙场之上。皇帝此举，既是延续梁家将门的传统，恐怕也是要将梁家未来的兵权，牢牢握在手中的一种安排——你的继承人在朕的掌控之下，你梁家便不敢有半分异心。

危险，但也是机遇。梁老爷只能叩首：“老臣遵旨！谢皇上恩典！”

他知道，这不是请求，而是旨意，容不得半点违抗。

梁老爷伏在地上，冷汗已然浸湿了内衫，他连忙再次表忠心，将姿态放得极低：“老臣及梁家上下，世代蒙受皇恩，永世忠于皇上，绝不敢与任何皇子私下结交，唯皇上马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”

这是他唯一能做的，也是必须做的切割和保证。他要让皇帝明白，梁家绝无二心，与太子的牵连，纯属长子个人行为，与家族无关。

皇帝对他的表态不置可否，仿佛这本就是理所应当。他沉默了片刻，端起一旁的茶杯，轻轻呷了一口，然后缓缓放下，最后抛出了一个让梁老爷几乎窒息的条件，语气轻描淡写，却带着不容抗拒的旨意：

“嗯。你的忠心，朕知道了。”皇帝的目光扫过梁老爷，带着一种掌控一切的从容，“既如此，你那几个孙女，朕看也不错。待她们再大些，选一个性子沉稳、品行端方的，要么送进宫来，要么……就许给玉贵妃的五皇子做个皇妃吧。你，回去好生教养着，莫要失了大家闺秀的体统。”

进宫？或者嫁给五皇子？！

梁老爷只觉得眼前一黑，脑中