？她的力量，在这庞大的不公面前，渺小得如同尘埃。

一股巨大的无力感席卷而来，让她几乎喘不过气。采荷察觉到她的不对劲，连忙上前扶住她，担忧地问：“姑娘，您怎么了？是不是哪里不舒服？”

林苏摇了摇头，指尖冰凉，她用力握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，疼痛感让她稍稍清醒。她不能退缩，不能绝望。前世的经历告诉她，再艰难的处境，也总有改变的可能；再渺小的力量，汇聚起来也能形成江河。侯府里的改变是起点，但绝不是终点。真正的“贫”，从来不是一两个人的困境，而是整个时代的沉疴。

“采荷，我们去城郊桑园。”林苏的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。

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采荷虽满心不解，不明白好好的街市不逛，为何要去偏僻的城郊，但见姑娘神色凝重，也不敢多问，只得顺从地引着路。两人沿着青石板路一路前行，渐渐远离了市中心的喧闹，行人越来越少，耳边的吆喝声也渐渐远去，取而代之的是风吹过树叶的沙沙声，和偶尔传来的鸡鸣犬吠。

空气中的气息也变了，不再是市井的烟火气，而是弥漫着泥土的芬芳和植物的清新。走了约莫半个时辰，一片广阔的桑园突然出现在眼前，如同一片绿色的海洋，在初夏的阳光下铺展开来，一眼望不到边际。

桑叶长得肥嫩多汁，绿油油的，层层叠叠，遮住了脚下的土地。无数穿着粗布衣裳的妇人、少女，还有半大的孩子，分散在桑园里，弯腰采摘着桑叶。她们的动作熟练而麻利，手指在桑叶间穿梭，很快就摘满一把，然后小心翼翼地放进背上的竹篓里。

林苏站在田埂上，静静地看着这一幕。阳光毫无遮拦地照射在她们身上，晒得她们皮肤黝黑发亮。汗水顺着额角滑落，浸湿了她们的鬓发和衣衫，紧紧贴在背上，勾勒出单薄而疲惫的轮廓。没有人说话，整个桑园里只有桑叶被掐断时发出的细微“咔嚓”声，偶尔有妇人直起身，捶捶酸痛的腰，发出一声轻微的叹息，随即又弯下腰，继续采摘。

她们的手指大多粗糙不堪，指关节突出，指甲缝里塞满了泥土和桑叶的汁液，那是常年劳作留下的痕迹。有个约莫十岁的小姑娘，个子还很矮，够不到高处的桑叶，便踮着脚尖，努力伸长手臂，小脸憋得通红。她的竹篓已经半满，显然已经劳作了许久，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴进泥土里，瞬间没了踪影。

林苏的目光落在她们背上的竹篓上，又想起了自己衣橱里那些华丽的丝绸衣裳。那些流光溢彩的云锦、蜀锦、杭绸，那些绣着精致花纹的褙子、罗裙，不都是用这些桑叶喂养的蚕宝宝吐出的丝织成的吗？侯府里的女眷们穿着这些丝绸，彰显着身份的尊贵与体面，享受着旁人艳羡的目光，可谁会想到，这些光鲜亮丽的背后，是无数采桑人日复一日的辛劳与汗水？她们的付出，被完美地隐藏在华丽的衣料之下，无人看见，无人问津。

这就是这个时代绝大多数人的生活。她们没有侯府的锦衣玉食，没有无忧无虑的童年，甚至没有选择自己人生的权利，只能日复一日地劳作，为生计奔波，在泥土里刨食，勉强维持着温饱。

一种前所未有的清明，如同闪电般劈开了林苏脑海中最后的迷茫。她之前所做的一切，改变母亲的观念，善待身边的下人，教导姐妹尊重他人，这些固然重要，但都只是局限在侯府这一方小小的天地里。真正的扶贫，真正的改变，不能只停留在内宅，不能只惠及少数人。她要走出去，走到更广阔的天地里，去了解这个时代的底层百姓，去寻找能够真正改善他们生活的方法。

眼前的桑园，这些采桑人，或许就是她的起点。

林苏深吸一口气，空气中的泥土芬芳混杂着桑叶的清香，让她纷乱的心渐渐平静下来。她转身看向采荷，眼神不再是之前的新奇与凝重，而是多了一份坚定与从容：“我们回去吧。”

回府的路上，林苏异常沉默。她坐在马车上，掀起车帘的一角，看着窗外飞速掠过的风景——青石板路、两