平等权利？这在当前全球恐慌、对共生体充满敌意的氛围下，无异于政治自杀。他正要开口拒绝，帐篷外突然传来一阵巨大的骚动和惊呼声，紧接着是令人心悸的、如同闷雷滚过地面的轰隆声！

“怎么回事？”特使脸色骤变。

“火山！富士山！”一个惊慌失措的士兵冲进帐篷，声音因恐惧而变调，“环太平洋火山带……全面喷发了！天空……天空全黑了！”

谈判帐篷外，世界已陷入一片末日般的昏黄。富士山那标志性的雪顶早已被喷发的烈焰和浓烟吞噬。巨大的火山灰柱如同擎天巨柱，冲破平流层，遮天蔽日。天空不再是蓝色，甚至不是灰暗，而是一种令人窒息的、如同凝固血液般的暗红色。火山灰如同细密的雪粉，无声地覆盖着一切，给东京废墟披上了一层厚重的死亡裹尸布。空气中弥漫着浓烈的硫磺味和粉尘，每一次呼吸都像吸入滚烫的砂纸，带着灼烧肺部的剧痛。能见度急剧下降，几米之外便是一片混沌。

“天啊……遮蔽三年……”有人喃喃自语，声音里充满了绝望。分章大纲中关于“天空被火山灰遮蔽三年”的预言，以最残酷的方式成为了现实。

“医生！艾琳娜医生！”凄厉的呼喊声穿透了火山灰的帷幕。艾琳娜·桑托斯正带着几个幸存者，在避难所外围临时搭建的隔离区里，为那些因吸入火山灰而窒息的病人进行紧急处理。她闻声立刻冲了过去。

只见一个年轻的母亲跪在地上，怀里抱着一个约莫三四岁的女孩。孩子的小脸因缺氧而呈现出可怕的青紫色，嘴唇干裂发黑，胸膛剧烈起伏，却只能发出微弱的“嗬嗬”声，每一次呼吸都伴随着痛苦的抽搐。她裸露的皮肤上布满了被火山灰颗粒和有毒气体灼伤的红疹。

“玛利亚……小索菲亚……”艾琳娜的心揪紧了。她立刻跪下检查，孩子的呼吸道被火山灰和水肿严重阻塞，脉搏微弱得几乎消失。没有呼吸机，没有氧气瓶，在火山灰持续沉降、空气毒化的环境下，这孩子撑不了几分钟。

绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了艾琳娜。她看着孩子母亲绝望哭泣的脸，看着周围幸存者眼中同样深不见底的恐惧和麻木。就在这时，她手臂上那些在硅基呼吸后形成的、如同植物叶脉般的绿色纹路，突然微微发热，仿佛在回应着这濒死的气息。

一个念头，如同闪电般划破绝望的黑暗。她猛地抬起头，目光扫过周围那些同样因吸入火山灰而痛苦喘息、却暂时还活着的人们。她的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，在火山灰的呼啸和压抑的啜泣中响起：“听我说！都听我说！想活命吗？想呼吸吗？”

混乱的人群安静了一瞬，无数双或茫然、或绝望、或带着一丝希冀的眼睛，聚焦在她身上。

艾琳娜深吸一口气。尽管空气灼痛肺部，但她体内的共生体结构正高效地过滤着毒素，转化着稀薄的氧气。她卷起袖子，露出小臂上那片在昏暗天光下散发着柔和绿光的叶脉纹路。“看这里！这不是诅咒！这是进化！是希望！在东京，在里约，它救了卡洛斯，救了无数人！现在，它也能救你们！救索菲亚！”

她没有等待回应，也没有时间解释。她迅速从随身的医疗包里取出几支无菌注射器，和一小瓶在避难所里艰难保存下来的、浓缩的共生体培养液。她走到一个因剧烈咳嗽而蜷缩在地的中年男人面前，声音带着不容置疑的力量：“你！信任我吗？想活下去吗？”

男人看着艾琳娜手臂上那散发着生命绿光的纹路，又看了看她眼中燃烧的坚定火焰，在剧烈的窒息感中，他艰难地点了点头。

艾琳娜没有丝毫犹豫。她抽取培养液，精准地注入男人的静脉。几秒钟后，男人剧烈的咳嗽奇迹般地平缓下来。他惊愕地摸着自己的胸口，感受着肺部传来的、久违的清凉舒爽感。紧接着，他裸露的手臂上，几道细微的绿色叶脉纹路迅速浮现、蔓延，散发着微光。

“我……我能呼吸了……”男人难以置信地低语，声音带着劫后余生的颤抖。

这一幕如同投入死水中的巨石，