空之域的虚无是彻底的，没有光，没有影，甚至没有“虚无”本身的概念。沈退悬停在这片绝对的空无中，元极剑与万法圆融印同时沉寂——剑身上的金紫光华彻底敛去，印章的圆融光晕也化作一道微不可查的气息，与周围的“空”融为一体。

“这地方……比空元之核还邪门。”赤帝的源初之火彻底熄灭，化作一缕温热的气息贴在沈退皮肤上，“老子连‘火’的念头都快想不起来了，感觉自己变成了一阵风，吹过就散，连痕迹都留不下。”

冰玄雪的龟甲镜早已消失，唯有她指尖偶尔划过虚空时，能激起一圈细微的涟漪，涟漪中隐约能看到空之域的核心——那枚空元之核悬浮在绝对的中央，通体透明，像是由凝固的“无”构成，既没有能量波动，也没有法则轨迹，却让沈退莫名想起了“初生”与“寂灭”之外的第三种状态。

“是‘自在之核’。”一道空灵的声音突然在空无中响起，空元之核的表面泛起涟漪，映出一道比悖论之影更虚无的轮廓——那轮廓没有固定形态，时而化作流云，时而凝为磐石，最终却归于一片模糊，仿佛所有形态对它而言都是多余。

“你是……空之意志？”沈退尝试调动零衡之力，却发现力量刚涌出就融入了空无，仿佛从未存在过，“这里既无圆融，也无失衡，连‘存在’都成了多余，为何还要有这枚核？”

“因为‘存在’本就无需意义。”轮廓在涟漪中轻轻晃动，空元之核突然射出无数道“空之丝”，丝线穿过沈退的识海，将他过往的所有认知一一剥离：他忘了何为平衡，何为失衡，忘了元极剑的重量，甚至忘了自己的名字，只剩下一缕纯粹的“觉知”，如同初生的婴儿，静静感受着这片空无。

“现在，你觉得自己是什么？”空灵的声音再次响起，空之丝交织成一面镜子，镜中没有沈退的身影，只有一片与空之域别无二致的虚无。

沈退的“觉知”在镜前静静悬浮，没有惊慌，没有迷茫。他能感觉到，过往的所有身份、所有使命、所有执念，都不过是“存在”的外衣，就像元极剑的光华、圆融印的光晕，终究会在绝对的空无中敛去。但这敛去并非消亡，而是回归——回归到“存在本身”最纯粹的状态。

“我是‘存在’的一部分。”这缕觉知发出无声的回应，空之镜突然剧烈震颤，镜中的虚无里渐渐浮现出一点微光，那微光与元极剑最初的源力同源，与无元之种的终始之力共鸣，更与空元之核的“自在”气息完美契合，“平衡之道，圆融之法，不过是‘存在’演化出的形态，就像花开花落，云卷云舒，本无意义，却自有其过程。”

空元之核突然爆发出璀璨的光芒，绝对的空无中竟生出无数道“存在之线”，线的一端连接着空元之核，另一端则延伸至混沌鸿蒙的每个角落——有的线连着逆反宇宙新生的竹林，有的线牵着虚无之穹的宇宙平衡圈，甚至连沈退曾走过的源界、道之尽头，都在线的尽头闪烁着微光。

“看来你懂了。”空灵的声音带着一丝释然，空元之核的光芒中，浮现出所有曾被沈退化解的执念虚影——元初子的绝对平衡、寂莲之主的寂灭终焉、衡噬者的一统之道，它们不再相互冲突，而是在存在之线的牵引下，各自占据着“存在”的一席之地，如同四季轮转，各有其时。

“但懂了，不代表能承载。”轮廓突然消散，空元之核表面裂开无数细纹，从中涌出一股“无化之力”——这力量既非毁灭，也非创造，而是让所有“存在形态”回归空无的本源之力，刚触碰到沈退的觉知，他便感觉到自己的“源器之翼”“元极剑”“万法圆融印”都在迅速淡化，仿佛要彻底消失。

“这是‘归元之劫’。”赤帝的温热气息突然变得炽烈，竟在无化之力中重新燃起星火，“它想让你彻底变成空无！沈退，别信这鬼地方的鬼话！存在要是没意义，老子烧火给谁看？”

冰玄雪的涟漪也突然变得清晰，涟漪中浮现出所有被他们拯救过的生灵笑脸：“存在的意义，就是‘经历’本身！平衡的守护，圆融的探索，这些过程就是意义，不需要更终极的答