稳住心神，指尖的魔法光芒变得极其微弱，如同在狂风暴雨中摇曳的烛火，努力捕捉着那一丝几乎要消散的神力痕迹。

足足过了半个时辰，里维莉雅才缓缓睁开双眼，眼眸中充满了疲惫与极度的震惊。

她接过艾丝递来的丝巾，擦去嘴角的血迹，声音带着虚弱的沙哑：

“……捕捉到了一丝……极其隐秘，极其矛盾……充满了‘魅惑’的吸引力，

却又带着一种近乎绝对的‘纯净’……

两种截然相反的属性，以一种不可思议的方式共存……位阶……非常高，远超普通冒险者……但痕迹被处理得太干净，无法锁定来源，只能确定……其存在。”

芬恩的眉头紧紧锁起。

“魅惑”与“纯净”共存？

这种矛盾的神力特性，在他漫长的生涯中闻所未闻。

这指向了一个更加神秘、更加可怕的潜在对手。

“明面的调查，暂时转向‘外部’。”

芬恩迅速做出决断，眼中锐光一闪，“高调宣布‘外部调查先遣队’的组建进入实质阶段，公开招募人员，大张旗鼓地筹备物资。

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我们要让对手以为，我们已经被迫转向了他们希望我们去的方向。”

他看向格瑞斯和艾丝，“暗地里的排查，转入最深度的静默，动用我们最隐秘的‘影子’，从其他不可能被察觉的角落重新开始。

另外，重点监控所有与‘赫尔海姆眷族’——那个几十年前因研究禁忌炼金术而被除名的没落眷族——有任何关联的人和事。我怀疑，有人想把他们推出来当靶子。”

芙蕾雅慵懒地斜倚在铺着月光绒的软榻上，水晶球内清晰地映出公会档案库那片被清理的空格，以及下城区巷子里那间被封锁的工坊。

她唇角勾起一抹满意的弧度，如同欣赏一出编排精妙的戏剧。

“反应很快嘛，小狼。”

她轻声自语，指尖划过水晶球光滑的表面，画面切换到战略分析室，正好看到里维莉雅吐血和芬恩那阴沉如水的脸色，“可惜，还是慢了一步。

嗅觉再灵敏，也无法追踪已经消散的味道。”

她微微侧首，对如同雕像般侍立在阴影中的奥塔吩咐道：

“是时候了，把为‘赫尔海姆’准备的‘礼物’送过去吧。

记得，要放得‘自然’一些，像是仓皇遗落，又像是刻意隐藏。”

奥塔沉默颔首，巨大的身影无声无息地消失在神室内。

不久之后，在欧拉丽最边缘的旧城区，一片早已荒废、杂草丛生的建筑群深处，那里是当年因触犯禁忌而被公会除名、成员四散消亡的赫尔海姆眷族旧址。

奥塔的身影如鬼魅般掠过残垣断壁，将几件残破不堪、但依稀能看出制式风格的陈旧皮甲和武器碎片，

以及一卷用特殊药水处理过、显得年代久远、上面记载着扭曲符号和疑似混沌炼成公式的残缺羊皮纸卷，

巧妙地塞进了一个半塌的地窖角落，并用碎石和苔藓做了简单的伪装。

做完这一切，奥塔如同从未出现过般消失。

几乎在同一时间，几位在酒馆中看似普通醉汉、实则为芙蕾雅暗子的人，开始“不经意”地交谈起来。

“听说了吗？

旧城区那边，赫尔海姆家的老宅子，最近晚上好像有鬼火闪动……”

“赫尔海姆？

那个搞禁忌炼金玩意的？

不是早就死绝了吗？”

“谁知道呢……

说不定有余孽藏起来了，最近不是老出事吗？

我看啊，没准就跟他们有关……”

流言如同滴入静水的墨汁，迅速扩散、变形，很快……

“赫尔海姆眷族余孽卷土重来”、“利用禁忌技术制造混乱”的说法，开始在底层冒险者和部分小眷族中流传开来。

芙蕾雅