冲破怪物潮的短暂喘息瞬间被更深的绝望吞噬。

联军残部在混沌吞噬者脚下建立起的临时阵地，渺小得如同狂风中的沙堡。抬头望去，那扭曲的庞然神骸遮蔽了本就昏暗的天空，它周身散发着令人心智崩坏的威压，仅仅是存在于此，就在不断撕裂着现实的规则。

更令人窒息的是，一道无形的屏障环绕着它。那不是能量的护盾，而是更根本的、规则层面的壁垒。

“攻击！”一位指挥官嘶哑地下令，声音中带着最后的希望。

残存的法师和弓箭手集结起最后的力量，魔法光辉与附魔箭矢化作一道绚烂的洪流，轰向那近在咫尺的巨躯。然而，足以摧毁山岳的合力撞上屏障的瞬间，却没有爆发出任何声响，如同水滴融入大海，无声无息地湮灭，连一丝涟漪都未曾激起。

“怎么可能……”有人失神喃喃。

“突击队，上！”另一名将领赤红着眼睛。一支由最精锐战士组成的队伍发起了决死的冲锋。他们视死如归，将速度提升到极致，斗气勃发，试图以点破面。但就在他们触及那无形屏障的刹那——没有碰撞，没有抵抗——他们的身体、铠甲、武器，如同被一只无形巨手抹除，瞬间分解为最原始的基本粒子，消散在空气中。

死寂。

彻底的、令人骨髓发寒的死寂笼罩了阵地。远程、近战、能量、物理……一切常规手段被证明是彻头彻尾的徒劳。混沌吞噬者甚至无需主动攻击，它只是存在那里，其周身的规则壁垒便已宣告了凡物的无力。空间被彻底封锁，任何传送法术都失去了效果；能量被贪婪地吸收，反而成了巩固屏障的资粮；纯粹的物理冲击则被无法理解的巨力狠狠弹回，尝试者非死即伤。

绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心脏。

在这绝望的壁垒中央，一点微弱却顽强的光芒摇曳着，那是无咎支撑起的守护领域。这领域此刻已不再是开拓的撞角，而是维系众人不被规则乱流撕碎的最后方舟。

领域之内，无咎的状态触目惊心。他单膝跪地，以盾牌支撑着身体，七窍中流出的鲜血早已浸湿了胸前的衣甲。原本乌黑的短发，此刻正以肉眼可见的速度变得灰白，富有弹性的皮肤失去了光泽，布满皱纹，如同被抽干了水分的老树皮。他每一次呼吸都极其艰难而短促，领域的光晕随着他的呼吸明灭不定，仿佛下一刻就会彻底熄灭。

“无咎先生！”莉娜跪在他身边，双手绽放着柔和的治愈光辉，不顾自身魔力近乎枯竭，持续将治疗术专注地施加在他身上。但这更像是杯水车薪，生命本源的燃烧，绝非普通治愈魔法能够挽回。

贝尔和艾丝一左一右护卫在无咎身前，格挡开因外界规则扭曲而偶尔溅射进来的能量碎片。贝尔紧握着断剑，指甲掐进了掌心，他看着无咎迅速衰败的模样，又看向那不可撼动的神骸，一股前所未有的无力感攫住了他。

难道所有的牺牲，一路奋战到此，结局依然是注定的毁灭吗？

就在联军士气即将彻底崩溃之际，那一直漠然俯视的混沌吞噬者，似乎终于对脚下“蝼蚁”的持续骚扰感到了些许不耐。它那扭曲的身躯微微震动，庞大的能量开始在其体表汇聚，银色的空间之力和红色的物质之力如同漩涡般搅动——它准备发动一次彻底的清场攻击！

毁灭的气息如同实质般压下，让所有人灵魂战栗。

然而，就在它同时调动两种本源力量的瞬间，那原本完美无瑕的规则屏障，产生了一丝极其细微、几乎无法察觉的波动！

“就是现在！”一位一直紧盯着屏障的老牌侦察兵（他曾是琉在冒险者公会时的旧识）眼中精光一闪。他知道这可能是唯一的机会，但需要抵近到极限距离确认那波动的本质。

没有犹豫，他如同离弦之箭般冲出了无咎的领域。

“老猫！回来！”琉失声惊呼。

被称为老猫的侦察兵回头，朝琉露出了一个惯有的、带着几分痞气的笑容，下一瞬，他的身体已然撞上了规则屏障。

“噗——”