洛阳城的雪终于停了，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，把屋顶的积雪染成了淡金色。曹操府邸的书房里却早已亮着灯，烛火摇曳，映得案上的七星刀泛着冷冽的光。曹操穿着一身素色锦袍，坐在案前，手里攥着那张从刀鞘里摸出的密道地图，指腹反复摩挲着上面标注的“董卓书房”位置，连指节都泛了白。

窗外传来“咯吱咯吱”的脚步声，是陈宫提着食盒来了。他推门进来，一股寒气裹着雪粒飘进书房，与暖炉的热气撞在一起，凝成细小的水珠。“主公，天都快亮了，您怎么还没歇着？”陈宫把食盒放在案上，打开盖子，里面是一碗冒着热气的小米粥，还有两个白面馒头和一碟咸菜，“先吃点东西垫垫肚子，刺杀之事凶险，得有好体力才行。”

曹操抬头，眼底带着淡淡的红血丝——他整整一夜没合眼，一会儿对着地图推演路线，一会儿拿起七星刀比划刺杀动作，连烛火都烧完了两根。他放下地图，揉了揉发胀的太阳穴，拿起馒头咬了一口，却觉得味同嚼蜡。“我心里记挂着事，实在吃不下。”他咽下嘴里的馒头，端起粥碗抿了一口，温热的粥滑过喉咙，才让紧绷的神经稍稍放松了些，“打探消息的人还没回来吗？”

“刚派人去催了，应该快了。”陈宫坐在曹操对面，也拿起一个馒头，“主公，您也别太紧张，咱们已经把能想到的都想到了：密道地图反复核对过三次，接应的人手也安排妥当了，连您献刀时的说辞都演练了五遍，不会出问题的。”

话虽如此，曹操心里的紧张却丝毫未减。他放下粥碗，伸手拿起案上的七星刀——刀鞘上雕刻的缠枝莲纹已经被他摸得光滑，刀柄上的七颗宝石在烛火下熠熠生辉，刀身未出鞘，却仿佛能感受到那股削铁如泥的锋利。“这刀是咱们唯一的胜算，容不得半点差错。”他把刀凑到眼前，仔细检查刀鞘的接口，“昨天老管家送来刀鞘时，我试了试，插拔都还算顺畅，就是怕明天紧张，手滑出岔子。”

正说着，门外传来心腹侍卫的声音：“主公，打探消息的张五回来了！”

曹操猛地站起身，七星刀“哐当”一声撞在案角，他却顾不上捡，快步走到门口：“让他进来！”

张五一身风尘仆仆，棉袍上沾着雪水和泥土，显然是一路跑回来的。他进门后“扑通”一声跪下，喘着粗气说：“主公，打探清楚了！董卓今天上午会在郿坞处理军务，下午未时会回府，在书房批阅文书，身边只留四个护卫，分别守在书房门口和窗外，巡逻的士兵每半个时辰会经过一次书房附近。”

“护卫的武功如何？有没有带兵器？”曹操追问，眼睛紧紧盯着张五。

“回主公，那四个护卫都是董卓的贴身亲信，武功不弱，腰间都佩着刀，不过他们在书房外值守时，大多站得比较松散，偶尔会凑在一起聊天。”张五咽了口唾沫，继续说，“小人还特意去密道出口附近看了，那里是一片竹林，很隐蔽，接应的兄弟已经在那里埋伏好了，只要主公从密道出来，他们就能立刻接应。”

曹操松了口气，示意张五起来：“做得好，下去领赏吧，顺便让兄弟们都打起精神，随时准备行动。”

张五起身道谢后离开，书房里又恢复了安静。陈宫拿起案上的七星刀，拔出半截刀身，寒光瞬间照亮了半个书房，刀刃上没有一丝瑕疵，锋利得能映出人影。“真是把好刀，难怪王允大人舍不得。”他赞叹着把刀插回鞘中，“主公，咱们再演练一遍献刀的流程吧，从进门行礼，到递刀的姿势，再到刺杀的动作，都得做到万无一失。”

曹操点头，走到书房中央，对着案上的空椅子——那代表着董卓的座位，开始演练。他深吸一口气，学着平时拜见董卓的样子，躬身行礼：“太师，在下近日得到一把绝世好刀，特意来献给您。”说着，他伸手从腰间抽出七星刀，双手捧着刀鞘，缓缓递向“董卓”。

就在递刀的瞬间，他猛地加快动作，右手握住刀柄，准备拔刀刺杀。可刚拔出一寸，他就停住了——动作太急，容易引起怀疑。“不对，递刀时要慢，要显得恭敬，等董卓伸手去接刀鞘时，再