麝月脸上做出怕怕的小样儿，眼珠溜溜的晃晃，侧身压低声道：

“他急着弄什么股市，到处做散财童子，一天到晚不落屋，哎、不对呀，他天天往你家衙门跑，你不去问你老爷，怎么问起我来了？”

“嗐！我一个黄脸婆子，人人嫌弃，能和妹妹你比么？你是个有福的，你家老爷、啧啧。”

于大姐露出暧昧的嘴脸，一想起在后衙见到的那个传说中人物，她下面就忍不住痒痒。

那天听说客人是扳倒方家，夺走羊城第一美人的人物，偷偷观望的可不止她一人。

她再没见过如此俊俏的县太爷，脸蛋虽黑了些，却不输女儿家，偏又是蜂腰猿背。

过来人都知道，男人行不行，那得看腰，哪像她家老爷的水缸腰，三两下就了账。

这位小老爷的公狗腰，绝对能让人爽到爆，于大姐裙中两腿不着痕迹地夹了一下。

“哎，人生长恨、水长东。”

她心中不禁念起四姨娘挂在嘴边的诗词，此时依稀能明白些其中意味，艳羡扫一眼麝月柔美细嫩的脸蛋，掏出请柬递过去，起身打趣：

“不敢再耽搁二奶奶用饭了，我家大奶奶要给五少爷办周岁喜宴，机会难得，到时候你可得来哈，咱姐妹也能聚一起乐呵乐呵。”

麝月啐她一口，笑骂着送到院中，眼见于大姐背影消失，脸上的笑容随之被阴郁取代。

中厅的饭桌已撤下，听丫环说士林去了夷女那边，并没听她的话去给小姐认错，叹口气，交代掌厨的丫环，煮碗瑶柱燕窝粥送后面。

挨着花园的小院不大，檐下灯笼光线透窗打进卧房，麝月看一眼珠帘内的小姐身影，去抽屉里摸着火刀，烛台点上，入内见小姐消瘦的脸庞上满是泪痕，心里随之便是一阵酸楚。

小姐名节已毁，士林早晚要知道一切，可是他能理解小姐的苦衷么？眼下到底是走还是留？倘若离开羊城，回老家还是背井离乡？

心中的念头如潮涌上，她不敢再想，怕自己被痛苦淹没，抬手抹了抹眼角湿润，把曲脚凳上沾染油渍的衫子拿出去，交给丫头进来说：

“你不能老是为难自己，这样下去如何是好，舅老爷他们不是把别院还回来了么，要不、咱回廉州吧？”

“廉州？”

沈斛珠哭笑一声，眼泪迸飞。

“自打母亲过世，我哪里还有亲人，不想受欺就要借狗官的权势，可流言比杀人的刀子还狠，即便我不要颜面，士林怎么办？我好恨！到底做错了什么，上天要如此待我。”

送燕窝粥的丫环在外面叫唤姐姐，麝月去接了端来，放桌上无言坐下，怔怔道：

“难道就没有别的办法，要不咱们去别的地方，躲得远远的。”

沈斛珠仰面闭目，深吸一口气，拿绢子擦擦红肿的眼睛，喘息片刻道：

“也只有这条路了。”

孤儿寡母，远走他乡，她考虑过无数次，生计倒是无忧，落籍就学等事，无非是砸银子，让下人去办就好，从此以后，也许会苦尽甘来，也许会有更多灾难，但是为了儿子，一切都值得。

她摸了摸自己的脸，明白这是祸源，心里一横，指甲用力的抓了一下。

“小姐！”

麝月忽然见她脸上流出鲜血，惊慌失措拿绢帕去按，外面廊下丫环也被惊动。

“都下去。”

沈斛珠出奇的冷静，对麝月说：

“我没事，就是想试试。”

麝月跪地抱着她腿大哭。

沈斛珠摸着她头发，痛苦呻吟道：

“我思来想去，就是这个皮囊惹的祸，看来毁了也没什么难的······”

月落星微，五鼓初鸣。

士林早早起床，似乎又回到从前的读书日子，可他觉得这些圣贤文章毫无用处，心里老是怀念在南洋预备队的学习和生活。

蒂亚也被苏白绿催促起床，哈欠连天进来书斋，坐到条案对面，笨拙的握笔描大字。